Jour 7: dimanche 13 octobre.
Nous quittons Moab, comme prévu la veille. Nous avons une longue route devant nous avant d'arriver à notre destination du jour: Bryce Canyon.
Pourquoi cette destination alors qu'on est déjà sensé visiter ce parc national plus tard dans notre planning (avec même notre hôtel réservé)? C'est stratégique: si la situation en Utah s'est améliorée, c'est pour 10 jours que l'état s'est engagé à payer à la place de l'état fédéral, sans garantie pour la suite.
Ce qui nous amène à 3 possibilités.
1: Le shutdown s'arrête dans les 10 jours. Plus de soucis pour les parcs nationaux.
2: Le shutdown continue au delà de 10 jours et l'état de l'Utah continue à banquer pour l'état fédéral: les parcs (dont Bryce) restent ouverts.
3: Le shutdown continue au delà de 10 jours et l'état de l'Utah arrête de financer les parcs: les parcs referment.
Vu notre pot, on préfère jouer la sécurité et aller voir Bryce tant qu'on sait qu'il est ouvert. L'ennui: la distance... Plus de 300 miles entre Moab et Bryce.
Heureusement, nous avons un avantage: une bonne partie du chemin se fait sur la scenic byway 12, une des plus belles des USA, parait-il.
Et franchement, la réputation n'est pas usurpée. On dirait une succession des plus beaux panoramas des différents parcs nationaux.
Mais avant d'arriver jusqu'à celle-ci, notre chemin nous fait passer d'autres points intéressants.
Tout d'abord par Hanksville, un trou complètement perdu. Mais vraiment. Par contre, un gars du coin a réalisé d'étranges créatures de métal à partir de rebuts de pièces de voiture, de tôles, d'acier et autres. L'effet obtenu est aussi saisissant que drôle!
La deuxième chose à savoir sur Hanksville est que lors du 4è jour de notre voyage, nous avions vaguement envisagé d'aller dormir là bas avant de finalement opter pour Moab. Grand bien nous a pris: à Hanksville, à part un motel abandonné, pas le moindre début de projet de possibilité de logement.
Nous continuons notre chemin sur la SB12: nous passons par le parc national de Capitol Reef et nous arrêtons au visitor center histoire d'acheter le "America the Beautiful Pass" valable pour tous les parcs que nous devons visiter.
Malheureusement, pas le temps de nous attarder à Capitol Reef: nous reprenons directement le chemin vers Bryce.
Nous prenons donc la SB12 qui tient toutes ses promesses: c'est carrément grandiose.
Nous montons haut dans la montagne puis redescendons sur des routes parfois forts escarpées mais toujours avec de superbes paysages.
L'important pour être en forme quand on a de grosses journées, c'est de prendre un repas sain.
Petit arrêt à Boulder (petite ville sur notre chemin): nous y achetons un bouquin décrivant les types de crottes des animaux de l'ouest (ça nous être surement très utile tiens).
Puis nous enchainons avec le Burr Trail, une piste descendant vers un beau canyon. Et là, c'est un grand moment: j'ai vu un coyote qui traversait la route. Malheureusement, il a été trop rapide pour qu'on puisse le prendre en photo.
Après cette émotion, nous reprenons la SB12, qui nous amène jusqu'à Bryce Canyon.
Nous arrivons juste à temps pour le coucher du soleil. Nous entrons dans le parc alors que les guérites sont vides.
Nous sommes quasiment seuls dans le parc.
Pierre et moi regardons sur le sol jusqu'à notre arrivée au point de vue de Sunset Point. Nous nous prenons une grosse gifle: c'est magique et inimaginable! Jamais vu quelque chose d'approchant!
Une petite photo prise pour prouver qu'il n'y avait personne à part nous ce soir là sur la rive.
Nous prenons quelques photos puis nous redescendons... en évitant des biches se baladant sur la route dans le noir.
Notre recherche de motel se déroule dans le complexe du Ruby's Inn, sorte de ville artificielle entièrement dédiée au tourisme et à l'accueil de celui-ci. Nous trouvons finalement une chambre au Ruby's Inn même. Très confortable, très cosy: le bain à remous m'a conquise.
Au moment d'aller dormir, on croit discerner un peu de neige tombant du ciel: ça promet pour demain.
Ah oui, parce qu'on avait oublié de le dire: il gèle ici!
Le repas du soir est pris au resto du Ruby's Inn: un buffet important auquel nous faisons grand honneur! Dans la file, nous discutons un peu avec des Ecossais. Beaucoup de touristes et peu d'Américains.
Nous n'allons pas dormir assez tôt pour la journée du lendemain.
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