Un peu de Southwest avant l'hiver - Automne 2012

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Merci Vero!

[kipilli]

Whoua c'est beau! C'est sur qu'à cette période de l'année ça doit être hyper calme et il ne doit pas faire trop chaud. Ce qui me plairait serait de faire l'ouest en hiver et voir les parcs sous la neige.

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Alors l'hiver, j'aime bien regarder les photos, mais sur place avec -10 et un vent glacial je crois que j'apprécierais moins . Mais je n'aime pas le froid, ceci explique cela :P

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Vendredi 2 Novembre : Death Valley puis Sin City


Notre chambre du Comfort Inn de Lone Pine donne sur le Mount Whitney, nous assistons donc au lever du soleil depuis notre fenêtre. Désolé pour les fils électriques.




Puis c’est parti pour Death Valley, un court passage est prévu avec la visite de quelques points stratégiques. Dès que nous quittons Lone Pine, nous circulons à travers des paysages incroyables, c’est le désert mais un « beau désert ».
Ensuite, avant de pénétrer dans le Parc de Death Valley il faut franchir plusieurs cols, la température a nettement fraîchi mais nous sortons quand même admirer les points de vue avec une petite veste sur le dos.





S’ensuit la route en montagnes russes, très amusante pour le conducteur voulant faire quelques sensations à son passager . Enfin, nous arrivons au fond de la vallée proprement dit au niveau de Stovepipe Wells où l’on avait dormi 2 nuits en juin 2011.

Je vais acheter mon pass des parcs nationaux puis on part pour Mosaic Canyon non loin de là. Avant notre arrivée, des crues avaient défoncé plusieurs pistes de la Death Valley. Eh bien visiblement une piste réputée facile en porte encore les stigmates ! J’aurai quelques sueurs froides à la parcourir : de beaux trous mais surtout une myriade de cailloux bien pointus la parsème. Je n’irai pas plus vite que 10 miles à l’heure… Heureusement elle est assez courte, nous sommes vite rendus à la sortie du canyon.

Vue côté vallée :




Pour photographier le canyon, ce n’est pas vraiment la meilleure heure mais il fait très bon et nous nous régalerons à parcourir celui-ci pratiquement seuls une fois de plus.
D’abord large, il se rétrécit très franchement ensuite puis redevient large par la suite.











Nous continuons encore un peu puis rebroussons chemin. Au retour sur la piste nous croiserons un camping-car ! Je devrai me garer pour le laisser passer. Il y a vraiment des aventureux… (Pour ne pas dire fous ).

Non loin de là nous nous arrêtons pour gambader un peu dans les dunes de Mesquite. Ici beaucoup plus de monde, mais ça reste largement acceptable.





Nous marcherons quelque peu dans les dunes mais le soleil commence à taper fort, il n’est pas loin de midi. Nous reprenons notre chemin en direction de Furnace Creek.

Arrêt rapide à Zabriski Point que j’aime toujours autant. Il est possible de ne pas se contenter seulement du point de vue mais de marcher dans les Badlands. Au lever ou coucher du soleil cela doit être une bien belle expérience.





Pour finir notre petite excursion dans la vallée, nous prenons la longue route vers Dante’s View. Celle-ci ne monte franchement que vers la fin. Longue route mais qui vaut vraiment le coup car le point de vue est sublime, il fait maintenant assez frais, eh oui nous sommes bien montés en altitude.

Ne pas se contenter du point de vue directement sur le parking mais se diriger vers la gauche et le point de vue accessible après quelques centaines de mètres.








Après ce saisissant point de vue, nous prenons la direction de Las Vegas via Pahrump. Où nous ferons notre plein d’essence. Après le gallon à plus de 4$ en Californie voire 4$50 suivant les quartiers de L.A., nous trouvons ici une station dont le gallon est à 3.49$. Nous ne trouverons pas moins cher du séjour jusqu’à Phœnix où nous croiserons une station où le prix était de 3.45$. D’une manière générale le prix du gallon variera entre 3.60 et 3.75 dans les coins où nous serons ces jours prochains.

Après avoir pris un rafraîchissement dans cette charmante ville de Pahrump avec ses non moins charmants habitants où je ne passerai pas mes vacances nous partons pour Las Vegas.

Bon, après réflexion, ceci mérite une explication … J’avais une envie pressante, à l’endroit où nous nous étions arrêtés pour nous désaltérer je pousse la porte des toilettes, et qu’elle ne fut pas ma surprise de voir quelqu’un sur le trône me laissant un regard de tueur et me rugissant à la figure « vous auriez pu frapper ». Oui mais je n’étais pas sensé savoir que les toilettes ne fermaient pas ou que cette personne n’avait pas verrouillé la porte… Et il s’avérait que cette personne était un serveur du restaurant…
Bref ça m’a fait passer l’envie, je me soulagerai à Vegas…

Arrivée à Vegas, nous retrouvons la circulation dense. Notre hôtel, le Stratosphere, excentré mais dans le prix de la chambre était compris l’ascension de la Tour (chère sinon, 15 ou 20$ par personne) que je voulais refaire et un buffet offert pour un buffet acheté (ce qui fait que le buffet nous reviendra à 10$ par personne ce soir-là). En plus nous sommes vendredi soir et les prix des hôtels n’étaient pas doux.
Je ne regrette pas. Nous avions une chambre « remodeled » donnant sur le derrière et Red Rock Canyon. Le buffet était sympa, sauf les desserts . La montée à la Tour est toujours aussi impressionnante.




Nous irons ensuite nous garer au Bellagio, assisterons au spectacle des Fontaines





Puis nous remonterons tout le Strip à pieds jusqu’au New York. A noter que l’Imperial Palace est en travaux, qu’ils ne vont pas tarder à démolir le Sahara et que j’ai l’impression qu’il y a de nouvelles passerelles et que l’on ne traverse plus les rues autant de fois qu’avant. Cela doit être bien pour la circulation ainsi plus fluide, mais en tant que piéton c’est crevant, d’autant plus que cela nous oblige à rentrer dans les hôtels où l’on n’avait pas prévu d’aller . Bref, bienvenue à Vegas

Nous irons à la boutique Coca Cola goûter aux différents crus de la marque. Faut l'avouer, certains sont bien dégueulasses :P









Coucher exténué. Vegas ça crève toujours, heureusement demain on repart pour les parcs !

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Samedi 3 Novembre : Premiers pas dans le Rouge

Lever de soleil par les grandes baies vitrées de notre chambre sur Red Rock Canyon





Cette journée s’avèrera trop chargée, la seule où j’ai été trop gourmand. Eh oui nous sommes à Vegas et on ne part pas forcément aussi tôt qu’espéré. Déjà il faut chercher un endroit pour petit déjeuner, on atterrira au Starbucks du Stratosphere, déjà beaucoup de monde, des supporters d’Obama à en croire le badge que porte chacun (les élections sont pour dans quelques jours), un café meilleur que celui que l’on nous sert dans les hôtels mais ce n’est toujours pas ça. Et les viennoiseries sont moyennes. Rapport qualité prix très médiocre…

Ensuite checkout, puis récupérer la voiture en trainant tous les bagages dans l’immense parking. Puis sortir de Vegas, beaucoup de feux et de circulation.

Alors j’avais prévu d’aller à Valley Of Fire en passant par Lake Mead National Recreation via Lake Mead Boulevard. Cela prend 1h de plus qu’en passant par l’autoroute, l’entrée du Parc c’est 10$ mais si on a la carte des parcs, c’est inclus. Cette route est bien sûr beaucoup plus passionnante que l’Interstates et beaucoup moins fréquentée.

On ne s’approche que rarement du Lac, mais on circule entre des roches rouges ma foi déjà bien belles. Des paysages comme je les aime. A un moment donné une grosse araignée noire et velue traversera devant les roues de ma voiture.

J’avais ensuite prévu d’aller visiter Snow Canyon State Park puisque nous avons une nuit à St George. Finalement nous devrons abandonner la visite de Snow Canyon… Nous perdrons de plus 1h en passant dans l’Utah.

Alors tout d’abord Valley Of Fire, un parc que j’ai adoré ! J’y avais déjà fait une petite incursion en 2009 en plein mois de juillet. On avait notamment fait la Scenic Drive et White Domes, mais il faisait carrément trop chaud !
Là, la température est très agréable. On pénètre dans le Parc par l’entrée Est. Premier arrêt pour se dégourdir les jambes pour voir Elephant Rock.








Au loin on aperçoit même le Lake Mead, bon on l’aperçoit mieux à l’œil nu que sur la photo que j’ai prise…




Après cette courte balade, on s’arrête à divers points de vue le long de la route puis on se dirige vers Atlatl Rock. On ne se contente pas de gravir les escaliers métalliques desquels on peut admirer des pétroglyphes mais on fait le tour de ce gros rocher. On peut d’ailleurs admirer d’autres pétroglyphes un peu partout, et bien moins abîmés que ceux au niveau de l’escalier métallique (une honte ceux qui mettent leur graffiti !)







Nous pénétrons dans un canyon ombragé et avec beaucoup de végétation mais il est impossible d’aller plus loin.

Nous reprenons alors la voiture pour parcourir la Scenic Drive. Le but principal étant de faire Fire Wave. Un parking a été aménagé et quelques voitures sont présentes. Néanmoins, la plupart des personnes s’arrêteront avant d’atteindre le lieu-dit puisque l’on sera seuls au niveau de Fire Wave… Bizarre…

Le début du sentier est bien marqué, les paysages déjà très sympathiques. Le soleil tape fort.



Ensuite le sentier disparait et il faut suivre les cairns, rien de compliqué. Alors, certes il y a Fire Wave mais vraiment j’ai trouvé tous les environs magnifiques ! Et apparemment à 2 pas de Fire Wave il y a d'autres trucs à voir, donc il faudra encore y retourner





Un vrai coup de cœur que cette balade, on passera de longs moments à se balader un peu au hasard au niveau du slickrock





Et ça mitraille, le ciel est d’un bleu pur, le soleil tape mais c’est supportable, et la luminosité est très bonne malgré le fait que l’on soit déjà la mi-journée.











Retour par le même chemin, je sais que l’on peut accéder à Fire Wave par un beau canyon mais malheureusement nous sommes un peu pressés par le temps, je sais que l’on perd 1h en pénétrant dans l’Utah mais j’ai encore l’espoir de faire le coucher de soleil à Snow Canyon à cet instant-là.

Marche arrière sur la Scenic Drive où l’on fait quelques photos à Rainbow Vista, magnifique.



On aurait pu rester plus longtemps dans Valley Of Fire, il y avait encore plein de choses à faire (bien que l’accès à Mouse’s Tank soit interdit apparemment pour quelques temps) mais je sais déjà que le timing va être tendu…

Nous nous arrêtons rapidement pour manger à Overton chez Mac Gronald. Il est déjà 14h. Les prochains jours à midi ça sera enfin pique-nique, nous remplirons notre glacière dans un Safeway de St George.

Quand nous arrivons à St George le soleil commence déjà à décliner… Mince, me rappelait plus que la route était si longue.

Check-in au Inn At The Entrada. Hôtel le plus cher du séjour mais c’était un coup de cœur. Pas de regrets, rapport qualité prix incroyable. Pour le prix d’une petite chambre dans le centre de Paris, on a carrément une maison avec garage privatif et fermé, petit patio, une cuisine entièrement équipée avec lave-vaisselle, four, micro-ondes et frigo.
Tous les produits nettoyants sont fournis.

Séjour et chambre avec cheminées que l’on allumera. Salle de bain avec une douche immense et un bain à remous. Petit coin avec lave-linge, sèche-linge et lessive fournie. On en profitera pour faire notre linge.









Autant vous dire que l’on profitera à fond de notre maison et que le coucher de soleil à Snow Canyon, pas très loin pourtant, on a un peu vu sur celui-ci depuis le Inn, nous passera sous le nez.



On ira faire les courses et on se fera un bon repas maison dans notre cuisine, ça fait du bien.

En fait c’est un endroit où l’on pourrait passer toutes ses vacances, photo prise le lendemain matin



C'est la nuit du changement d’heure, passage à l'heure d'hiver, on récupère en fait l’heure perdue en pénétrant dans l’Utah. A un moment donné j’avais peur de me perdre avec tous ces changements d’heure… En plus demain Arizona qui lui ne fait pas le changement d’heure… Du coup on ne changera pas d’heure en rentrant dans cet état, vous me suivez? :P

[zaius]

Salut ITAT,
Je voulais relire ton carnet Nord-Ouest, mais finalement, je préfère commencer par celui-ci que j'aime peut-être plus que les autres. Le désert, la douce lumière automnale...

[crazybelge]

vos photos du Mount Whitney sont splendides

on avait pas énormément de temps et donc on a pas fait Valley of Fire complètement, bonne raison d'y retourner ça donne envie en voyant vos photos

l'hôtel top et la vue magnifique, bonne adresse à retenir

[InTheAirTonight]

Zaius: oui les couleurs automnales, plus que quelques semaines pour toi, courage

Crazybelge: alors moi aussi Valley of Fire faudra que j'y retourne mais cette fois-ci avec une nuit sur place pour avoir deux demi journées pour visiter!
Et en profiter pour faire Snow Canyon ensuite

@++