Long Beach, c’est d’abord un impressionnant port de commerce (World Port LA), le plus grand des États-Unis et le 3ème au monde après Singapour et Hong Kong. C’est ensuite et surtout un fleuron de légende : le paquebot Queen Mary ! Ajoutez à cela un aquarium tout à fait passionnant, un sous-marin russe, un centre-ville sympa et voilà comment vous oubliez (presque) l’image industrielle de Long Beach. A l’abordage !
Comment se rendre à Long Beach ?
En voiture
Long Beach est localisée à une vingtaine de miles/trentaine de km au sud du centre de Los Angeles, via l’Interstate 405.
En transports en commun
Si vous n’êtes pas motorisé, la Blue Line du Metro de Los Angeles permet de rejoindre directement le centre-ville de Long Beach. Downtown est desservie par une ligne de bus gratuite, la Long Beach Transit Passport. La Long Beach Transit vous permet de rejoindre d’autres secteurs.
En été, deux lignes supplémentaires sont mises en place afin de rejoindre les plages : Long Beach Transit’s AquaBus et AquaLink (navettes maritimes).
Temps de visite
- Comptez 2 heures pour la visite du Queen Mary, une autre pour celle de l’Aquarium du Pacifique.
- Prévoyez au moins une journée complète pour profiter des charmes de Santa Catalina Island.
Que faire à Long Beach ?
Visiter le Queen Mary
Devenu musée et hôtel de luxe, le paquebot de légende offre une visite passionnante et nostalgique des traversées transatlantiques. On dit même qu’il serait hanté !
Sous-marin russe « Scorpion »
Écrasé par l’imposante présence du paquebot, on en oublierait presque ce témoin de la guerre froide, entre l’étrave avant du Queen Mary et le quai. Retiré du service en 1994, le Scorpion avait à son bord 22 torpilles nucléaires…
- Horaires d’ouverture : tous les jours de 10h00 à 18h00
- Préférez le ticket combiné avec le Queen Mary.
Long Beach Aquarium of the Pacific
Cet aquarium à but non lucratif est une merveille ! Plus de 12 000 animaux marins sont présentés dans un superbe complexe de 20 000 m2 ! Vraiment impressionnant, réalisé avec intelligence et très pédagogique pour les enfants. Possibilité de visiter les coulisses.
- Adresse : 100 Aquarium Way, Long Beach, CA 90802
- Horaires d’ouverture : tous les jours de 9h00 à 18h00 (fermé le 25 décembre et durant le Grand Prix of Long Beach)
- Parking : payant (réductions si achats dans la zone commerciale)
Bon plan : achetez dès maintenant votre billet coupe-file à un tarif négocié !
Long Beach Museum of Art
Le musée est situé sur une colline et surplombe le port de Long Beach, Santa Catalina Island et le Queen Mary. Sur le campus, vous pourrez profiter de très jolis jardins.
Vous y découvrirez de très belles collections d’art californien et d’arts décoratifs américains. L’art européen est également à l’honneur.
- Adresse : 2300 East Ocean Bld., Long Beach, CA 90803
- Horaires d’ouverture : le jeudi de 11h00 à 20h00 et du vendredi au dimanche de 11h00 à 17h00
- Site officiel
Museum of Latin American Art
Fondé en 1996, le MOLAA est le seul musée de tous les États-Unis à proposer uniquement des œuvres d’art latin américain contemporain (près de 2800 m2 d’expositions).
- Adresse : 628 Alamitos Avenue, Long Beach, CA 90802
- Horaires d’ouverture : du mercredi au dimanche de 11h00 à 17h00 avec prolongation jusqu’à 21h00 le vendredi (fermé le 4 juillet, pour Thanksgiving, les 24 et 25 décembre, le jour de l’An)
- Site officiel
Rancho Los Cerritos Historic Site
Ce bâtiment en terre cuite construit en 1844 est un très bel exemple du mariage entre le style colonial espagnol et l’architecture Adobe mexicaine. La maison est classée monument historique et permet de découvrir le mode de vie des habitants de Los Angeles de 1860 à 1880. Profitez également des très beaux jardins.
- Adresse : 4600 Virginia Road, Long Beach, CA 90807
- Horaires d’ouverture : du mercredi au dimanche de 13h00 à 17h00
- Site officiel
Rancho Los Alamitos Historic Ranch & Gardens
Un second bâtiment Adobe peut se visiter à Long Beach. Classé monument historique et entièrement restauré, ce ranch retrace la vie et l’héritage californien de la première moitié du 20ème siècle. Outre la maison principale, découvrez également 1.6 hectares de jardins, quelques animaux de la ferme, les dépendances agricoles…
Si vous le souhaitez, des visites de la maison et des jardins sont proposées par des docents (guides et éducateurs bénévoles), départ toutes les 30 minutes.
- Adresse : 6400 Bixby Hill Road, Long Beach, CA 90815
- Horaires d’ouverture : du mercredi au dimanche de 13h00 à 17h00
- Site officiel
Naples Island
Imaginez trois petites îles entourées de canaux ouverts sur le Pacifique. Leurs créations remontent à 1903, à la même période donc que ceux de Venice. La meilleure façon de s’y promener, c’est encore en gondole, pour découvrir un quartier résidentiel ou règne calme et volupté ! So romantic !
Un des meilleurs moments pour visiter Naples est pendant le coucher de soleil ou encore pendant les fêtes de fin d’année, où les maisons sont recouvertes de lumières de Noël.
Santa Catalina Island
A une trentaine de kilomètres des côtes et environ une heure de bateau, mais très loin de l’agitation de Los Angeles, cette île pleine de charmes concentre ses hôtels, ses restaurants, ses bars et son casino dans la petite localité d’Avalon. Tout le reste du territoire est protégé et l’environnement respecté…
Notre guide sur Santa Catalina Island
Croisière d’observation des baleines et dauphins
Depuis Long Beach, il est possible de partir en bateau à la découverte des mammifères marins (dauphins, baleines, otaries, orques…) avec la compagnie Harbor Breeze Cruises.
Les croisières commentées par des biologistes du Long Beach Aquarium of the Pacific durent en moyenne entre 2h00 et 3h30 selon les saisons (comptez une trentaine de dollars par personne). Le spectacle s’avère souvent inoubliable !
Les baleines grises sont visibles entre décembre et avril quand elles migrent de l’Alaska vers les eaux plus chaudes du Mexique. Les baleines bleues sont, quant à elles, observables de mai à novembre.
Le vent souffle fort à bord, alors prévoyez de quoi vous couvrir. Le soleil tape malgré tout, n’oubliez pas votre crème solaire. Et ne laissez pas votre paire de jumelles à l’hôtel, vous en aurez besoin !
Bon plan : réservez votre croisière d’observation des baleines et dauphins.
Downtown Long Beach
Un centre-ville animé autour de Pine Avenue où se concentrent boutiques, restaurants et discothèques… Tout près de l’aquarium, les amateurs de shopping pourront notamment se faire plaisir aux Pike Outlets, 32 000 m2 de boutiques !
- Pike Outlets : 95 S. Pine Ave., Long Beach, CA 90802
Pratique
Visitor Centers
- Long Beach Convention & Visitor Bureau : 301 E. Ocean Blvd., Suite 1900, Long Beach, CA 90802
- Transit & Visitor Information Center : 130 East 1st Street, On the Corner of 1st Street and Pine Avenue, Long Beach, CA 90802
- Visitor Center at the Pike : 268 Aquarium Way, Nearby the Aquarium of the Pacific, Long Beach, CA 90802
Documentation
Hébergements
Hôtels
De nombreuses possibilités d’hébergement dans la ville. Voir sur Booking.
Climat
Long Beach jouit d’un climat méditerranéen, avec des températures relativement modérées par la proximité du Pacifique. Les étés sont secs (avec des phénomènes fréquents de nuages bas et de brouillards matinaux), les hivers assez peu pluvieux.
Températures et précipitations à Long Beach
| Mois | °C max | °C min | Pluie (mm) |
|---|---|---|---|
| Janvier | 19.3 | 7.8 | 73.7 |
| Février | 19.9 | 8.9 | 58.4 |
| Mars | 20.5 | 10.2 | 48.3 |
| Avril | 22.6 | 11.8 | 17.8 |
| Mai | 23.3 | 14.3 | 2.5 |
| Juin | 25.7 | 16.3 | 2.5 |
| Juillet | 28.3 | 18.1 | 0 |
| Août | 29.2 | 18.7 | 2.5 |
| Septembre | 28.4 | 17.6 | 5.1 |
| Octobre | 25.5 | 14.6 | 5.1 |
| Novembre | 22.4 | 10.1 | 33 |
| Décembre | 19.3 | 7.4 | 40.6 |
Histoire
En 1784, alors que la Californie dépend encore de l’Empire espagnol, le soldat Manuel Nieto (du Presidio de San Diego) se voit attribuer les terres de Ranchos Los Nietos afin d’y élever du bétail pour nourrir les troupes. Après la Guerre d’Indépendance du Mexique, ces terres sont subdivisées en cinq ranchs distincts dont Los Alamitos et Los Cerritos, deux terrains voisins.
Los Cerritos
En 1843, le fermier Jonathan Temple achète Rancho Los Cerritos et y construit sa propriété, connue comme « Los Cerritos Ranch House », inscrite aujourd’hui au registre des monument historiques. Temple revendra ses biens en 1866 à une société d’élevage de moutons, Bixby & Co (Lewellyn Bixby, Thomas & Benjamin Flint). Lewellyn demande à son frère Jotham de gérer Los Cerritos.
En 1880, Jotham se sépare d’une partie des terres de Los Cerritos et les vend William E. Willmore. Ce dernier souhaite y créer une communauté de fermiers, Willmore City. L’homme échoue et c’est finalement une société de Los Angeles la « Long Beach Land and Water Company » qui rachète les terres… Long Beach naît officiellement en 1897.
Los Alamitos
John W.Bixby, un cousin de Lewellyn, et le banquier Isaias Wolf Hellman deviennent propriétaires du terrain de Los Alamitos (Alamitos Land Company). John désire y créer une ville incluant les actuels quartiers de Belmont Heights, Belmont Shore et Naples. A la mort de John en 1888, Los Alamitos revient à Jotham et Lewellyn.
A la mort de Jotham Bixby en 1916, les terres de Los Cerritos restant en sa possession sont divisées en quartiers : Bixby Knolls, Californie Heights, North Long Beach et Signal Hill.
Long Beach se développe et se transforme en station balnéaire de renom. En 1902, on crée une centre de loisirs, The Pike, en bord de mer, qui fermera ses portes en 1969.
L’industrie pétrolière gagne du terrain (découverte du pétrole en 1921), ainsi que les chantiers navals. Le port devient le centre névralgique de Long Beach.
Films tournés ici
Long Beach est aussi une terre de cinéma. Entre 1913 et 1918, les Balboa Studios deviennent les plus grands studios à l’extérieur de Hollywood. Si ces studios n’existent plus aujourd’hui, la ville s’en sert toujours de décor pour le cinéma et la télévision (Speed, Transformers, CSI Miami, Iron Man, Terminator II…).
La Folle Journée de Ferris Bueller de John Hughes (Ferris Bueller’s Day Off, 1986) a été principalement tourné à Chicago et sa banlieue où se passe l’action du film. Toutefois, la très belle maison de style coloniale de la famille Bueller se trouve à Long Beach, au 4160 Country Club Drive.
Autre site célèbre, la William McKinley High School de la série télévisée Glee (2009-2015) qui n’est autre que la Juan Rodriguez Cabrillo High School de Long Beach, au 2001 Santa Fe Avenue.
Dans Dexter (2006-2013), la très belle maison rose de Dexter et Rita (saison 4) n’est pas en Floride, mais à Long Beach et se trouve au 3319 East 1st Street, une maison construite en 1922.
À visiter dans les environs
- Ont également participé à la rédaction : Christelle, Isa
- Photos : Christelle, Isabel, Jean-Louis, Joana
