Dimanche 24/07 - Petrified Forest NP - Holbrook - Winslow - Flagstaff
En quittant le parc hier, on a jeté un oeil aux horaires d'ouverture au niveau du portail automatique : ouverture des grilles à... 8h.
Cela nous paraît très tard et rend impossible de capter les plus belles lumières à Little
Painted Desert. Malgré tout, nous nous rendons devant la grille pour 7h30, en espérant nous être trompé d'heure à nouveau.
Manque de bol, le portail ne se déclenche qu'à 8h pile, alors que le soleil est déjà bien haut. Franchement, c'est nul...
La première zone à visiter en venant du sud est
Giant Logs, situé juste à l'arrière du Visitor Center. Il y a quelques spécimens remarquables, et la petite boucle se parcourt rapidement.
Du même parking part le chemin de randonnée pour la seconde zone, Long Logs Trail. Et là, comment dire...
Alors qu'on a déjà parcouru un tiers de la boucle, voici la seule curiosité qu'on a réussi à se mettre sous la dent.
On distingue déjà le tracé du reste de la boucle, et comme on ne voit que quelques morceaux de troncs éparpillés par-ci par-là, on décide tous de rebrousser chemin. Il y a mieux à faire avant que le soleil n'écrase les perspectives !
Direction donc notre coup de coeur de la veille,
Crystal Forest Trail. En plein jour, la magie n'opère plus, mais la balade reste superbe et c'est le meilleur secteur à troncs pétrifiés.
Quelques gros plans
On retourne à notre voiture pour continuer la boucle. La route scénique permet de profiter de quelques jolis points de vue
Et on enchaîne avec le
Blue Mesa Trail, qui nous donnait très très envie hier soir. Le soleil magnifie les premières impressions de la veille !
Le sentier est même goudronné, et cela incite à ne pas le quitter pour ne pas endommager le site. Tout le monde se régale !
Ici, l'intérêt principal n'est pas du bois pétrifié, même s'il y en a quelques morceaux, mais c'est surtout de profiter des multiples variétés et teintes de badlands au milieu desquels serpente le chemin !!
Après ce second coup de coeur, on reprend la route scénique, en retournant la zone de Little
Painted Desert, en espérant que le soleil rendra mieux grâce aux badlands colorés. C'est mieux, mais honnêtement, je me répète, je m'attendais à mieux que cela, d'après les souvenirs de quelques photos vues sur des sites dédiés au Southwest.
Je prends davantage de plaisir à photographier le fameux bâtiment de style adobe pueblo sous tous les angles
!
Il est temps de quitter
Petrified Forest NP, qu'on a tous adoré !!
Avant d'arriver à Holbrook, je souhaite me rendre à un point de vue, que j'avais vu dans le premier épisode de "Better Call Saul", le making-of de Breaking Bad. La série nous a vite saoulés, et seule cette capture écran m'est restée en mémoire. Google Earth m'a permis de retrouver la zone qui se trouve autour du point (35,183565 -110,15883).
La piste d'accès est en excellent état, et les badlands sont sympas
En associant les badlands à Turkey Track Butte, en arrière-plan, le rendu est plus spectaculaire, surtout avec un ciel voilé qui modifie les jeux d'ombre.
Nous revenons ensuite sur la
Route 66, avec les grands classiques de la
Route 66.
Holbrook
On constate que Joe & Aggies Café est désormais fermé
, peut-être victime de la fermeture des frontières lors du Covid
On déjeune ensuite dans ce restaurant où il y a, devant l'entrée, plus de morceaux de bois pétrifiés que dans le secteur Long Logs de
Petrified Forest !! Heureusement qu'il est noté partout qu'il faut laisser la nature en place...
Les burgers y sont excellents, et la déco est... légèrement chargée ! On aime bien pourtant
Une attraction de la ville est le Wigwam Hotel, immanquable avec sa collection de vieilles voitures exposées devant chacune des tentes qui se louent pour la nuit. Les modèles sont plus ou moins rénovés, et le mariage entre les modèles est juste parfait !
La suite de la
Route 66 nous emmène inévitablement à Winslow, son fameux carrefour avec l'emblème de la
Route 66 ainsi que la place "Standing on the corner" rendue célèbre par les Eagles dans leur chanson "Take it easy". En 20 minutes sur place, on a déjà entendu 5 fois la chanson qui tourne en boucle toute la journée. Il faut avoir le coeur bien accroché pour travailler à demeure ici
!!
Quelques maisons coquettes dans un quartier résidentiel de Winslow
Notre étape improvisée pour la nuit est Flagstaff. On s'arrête à l'Hôtel Travel Inn, dont le gérant très accueillant nous explique disposer encore de plusieurs Family Rooms. Deux tarifs sont proposés : le tarif carte bleue, et celui avec paiement Cash, 20% inférieur... On choisit bien sûr le second. Encore un qui va payer son caddie de la semaine en espèces
!
La visite du centre-ville est très plaisante. Le traumatisme d'Oakland fait qu'on se scinde en plusieurs groupes pour la visite, pour que la voiture soit toujours surveillée. Je reste donc dans un premier temps à effectuer mon tour de garde. Femme et enfants reviennent enchantés de leur tour dans l'hyper-centre et du côté de la gare ferroviaire !
J'effectue ensuite ma propre balade
On trouve que le centre-ville a beaucoup de cachet, et qu'il fait bon y flâner
Nous nous couchons tôt dans un bon lit douillet qui nous manquait à tous un peu, voire beaucoup...!
Bilan : Pour nous qui aimons les décors de badlands, Blue Mesa Trail vaut presque un 4*, compte tenu de l'originalité et de la variété des couleurs. Un must, à faire bien entendu de bonne heure ou en fin de journée pour bénéficier d'une lumière douce.
Route 66 *** : nous avons beaucoup aimé ce secteur nouveau Holbrook - Seligman que nous avons découvert au cours de ce voyage.
