Les Chroniques de l'Ouest - 3 semaines/août 2012

[ErWiNeo]

Yeaaah, te revoilà pour de bon Nebula, ça fait plaisir !

Félicitations pour votre nouvelle installation, très content que celle-ci soit achevée car nous allons enfin pouvoir connaître la suite de vos Chroniques de l'Ouest, et accessoirement aussi car vous devez maintenant profiter pleinement de votre " petit " nid...! :P
Je n'ai pas encore pu lire le jour 6, mais ça ne saurait tarder...

[22sky33]

Une bonne nouvelle ce retour sur sunset
Merci de reprendre le cours de votre voyage entre 2 changements de couches

[CRIPER]

Ton retour sur sunset fait bien plaisir !!! Merci pour la suite de ce fabuleux carnet !!!

[ErWiNeo]

Vos plats mexicains me font juste saliver...
Ils ressemblent beaucoup à ceux d'un resto où nous sommes allés dans Barstow, le Rosita's, à 30 minutes environ du ranch d'Elmer. Une adresse à conseiller également !

Vos photos de Horseshoe Bend sont vraiment superbes. Quel endroit spectaculaire, je me revois à m'émerveiller devant ce fer aux multiples couleurs et à la forme atypique.

Une scène emprunte d’une poésie quasi apocalyptique !

La visite au coucher du soleil doit bien changer la vision du lieu, et cette phrase résume parfaitement les images.

[Nebula]

J7 – SAMEDI 11 AOUT 2012 / PAGE, LOWER ANTELOPE CANYON

Eternal Sunshine of the Spotless Mind

En ce 7ième jour, nous ouvrons les rideaux et il fait un grand ciel bleu, ça fait plaisir de bon matin ! Le sol est humide, le temps orageux de la veille a dû éclater durant la nuit, pourtant nous n’avons strictement rien entendu et dormi comme des masses. L’horizon à l’air encore assez sombre, mais ça semble loin donc pas d’inquiétude…

Nous nous rendons au lobby pour prendre notre premier « vrai » petit déjeuner du séjour avec un buffet proposant café, jus d’orange, viennoiseries, céréales, etc… De quoi prendre des forces, et c’est inclus dans le prix de la chambre en plus, cool ! Premier motel également où nous trouvons un distributeur de glace à disposition, ce qui nous permet de remplir notre chère glacière rouge, en prévision des emplettes qui vont suivre.
En effet, après notre check-out, nous filons directement au Walmart du coin. Même constat qu’à Los Angeles, il n’y a pas vraiment de choix niveau bouffe dans ce qui est quand même une grande chaine de supermarché. Beaucoup de cochonneries pseudo-mexicaines, de gâteaux en toute sorte, de boissons et autres choses insipides…mais rien de vraiment consistant. Très peu de viandes, de laitages, de salades, de charcuterie… Bienvenue aux USA !

Après avoir fait tant bien que mal le plein de denrées comestibles (ou pas) pour les jours à venir, nous sortons du supermarché et découvrons avec stupeur que le ciel noir aperçu au lever s’est rapproché…et surplombe totalement Page ! Imaginez ce que ressent Will Smith dans Independance Day lorsqu’il découvre en face de lui l’énorme vaisseau alien recouvrant L.A. : nous sommes dans le même état… Pourquoi ? Car notre programme du jour débute de ce pas par la visite du Lower Antelope Canyon ! Endroit dont la particularité est précisément la couleur de la roche…lorsque les rayons du soleil y pénètrent. D’ici qu’il se mette en plus à pleuvoir, ça serait la goutte d’eau qui ferait déborder le vase… ou le canyon.

Contre toute attente

Une fois sur place, dès le parking nous faisons face à la seconde mauvaise surprise du jour : une file d’attente géante au guichet ! Bon, c’est vrai que ce matin nous avons un peu traîné, mais le but était justement d’être là en fin de matinée pour avoir une meilleure lumière…loupé ! Et même si l’on s’attendait à de nombreuses personnes devant nous, là c’est clairement abusé.
Nous allons alors à la pêche aux infos et ça tombe bien car nous apercevons la famille de français rencontrée la veille au Fiesta Mexicana. Visiblement, les orages de la nuit n’auraient pas épargné le canyon qui a été inondé…
Et on ne plaisante pas avec ça, d’autres personnes nous expliquant que le 12 août 1997, un flash food a eu lieu dans le Lower en plein après-midi. L'eau est arrivée soudainement avec plein de débris sous forme d'une immense vague de 15 mètres de haut (!), causée par un orage ayant éclaté pourtant très loin d’ici. Ce qui provoqua la mort de 11 personnes…dont 7 français.
Cela a eu lieu alors même que le canyon venait d’ouvrir au public quelques mois plus tôt. Le contexte est d’autant plus tragique que ce jour-là, après avoir commencé la visite, le guide a fait remonter le groupe de 13 personnes, un orage étant effectivement pressenti. A la surface, devant le grand ciel bleu et l’insistance de tous pour poursuivre la visite, ils redescendirent finalement… Inutile de préciser qu’au fond de ce gouffre aux parois lisses et verticales, difficile de faire quoi que ce soit si la nature se déchaîne ainsi. Seules deux personnes ont survécu. Il aura fallu plus de 3 mois pour retrouver tous les corps et presque 1 an afin de remettre l’endroit en état. L’horreur absolue ; nous sommes le 11 août en plus, ça fait froid dans le dos ! Des gens comme nous qui vivent leur rêve à l’autre bout du monde et qui d’un coup (du sort) y laissent la vie… Une stèle en la mémoire des victimes est d’ailleurs visible à l’entrée du site. RIP

Bref, pour ce qui nous concerne, une partie du canyon a donc été fermée et cela a retardé beaucoup de départs dans la matinée, actuellement espacés de 25 minutes nous annonce-t-on. Nous nous rangeons quelques minutes au bout du gigantesque troupeau, mais lorsque l’on calcule approximativement le temps d’attente par rapport au nombre de personnes faisant la queue pour acheter leur billet + celles attendant leur départ…le résultat frôle la folie. Vu l’heure et le ciel noir, nous ne pouvons pas nous permettre de perdre un temps fou ici pour rien : cet après-midi, nous devons découvrir Monument Valley. Ce n’est qu’à 2 heures de route, mais il y a aussi une heure en plus à prendre en compte du au décalage horaire entre l’Arizona et l’Utah. Nous repartons alors vers la voiture, dégoûtés, ce canyon, nous y tenions absolument…
J’avais d’ailleurs longuement hésité entre le Lower et le Upper, et c’étaient à nouveau les avis et les photos des sunseteurs qui m’avaient fait trancher. Forcément, pour ceux qui arrivent à se faire le Upper à mi-journée, l’expérience semble unique...

Prêts à partir et à abandonner un morceau de rêve, nous nous regardons silencieux avec Tiffany. Puis l’on se dit que c’est vraiment con d’être arrivés jusqu’ici pour rebrousser chemin !!
Allez, grosse prise de risque, nous décidons de patienter. Si jamais il se met à pleuvoir avant d’arriver au guichet, on se barre. Au bout d’un « petit » moment, ça commande à se décanter plus rapidement, même si le rythme des deux indiennes pour compter les biffetons et rendre la monnaie aux gens fait flipper. Sans doute pour être sûr de ne pas perdre un dollar… car ici il ne faut pas se voiler la face, ça sent quand même le pognon. Encore une fois, il n’y a qu’à voir les 4x4 improbables des navajos en arrière-plan… il faut limite un escabeau pour grimper dedans. Puis vient notre tour de raquer, 26$ par personne, pas donné, surtout pour voir un canyon à moitié fermé et dans l’obscurité… Mais bon, c’est le jeu ma pauvre Lucette ! En vaut-il la chandelle ?

The descent

C’est enfin le moment de le savoir justement, 1h40 après avoir décidé de rester... Le ciel a eu le temps de s’éclaircir légèrement, mais rien de transcendant. Allez, nous sommes quand même pressés de découvrir cet endroit ! Après une brève présentation de notre guide –qui a l’air complètement démotivé-, nous nous faufilons à l’intérieur de ce slot canyon et amorçons une descente assez ludique grâce à plusieurs échelles. La visite débute mal cependant…Le roulement de groupes s’étant accéléré sur la fin, il y a du peuple dedans, et le canyon étant fermé aux 3/4, tout le monde se croise dans les 2 sens, ce qui n’est pas évident à gérer à certains endroits étroits ou aux échelles… Nous devons donc laisser passer 2 groupes complets à un moment et perdons le nôtre qui ne nous attend pas. Heureusement, le charme de l’endroit nous fait oublier tous nos déboires, et même si le soleil n’est pas au rendez-vous, les photos rendent plutôt bien !

Nous retrouvons finalement notre guide qui improvise alors une petite séance de flûte indienne -toujours en tirant la tronche-, sans doute dans le but de récolter un pourliche plutôt que de faire réellement plaisir aux touristes. Bon, on le prend quand même en photo va !

J’en profite également pour récupérer un échantillon du sol, non pas pour effectuer des analyses à l’aide de mon coffret du petit biologiste en rentrant, mais simplement pour ramener un souvenir de chaque endroit foulé durant notre trip ! Nous faisons cela dans chaque pays visité habituellement, mais là c’est vrai que ça fera beaucoup de prélèvements de terre et de sable au bout des 3 semaines !

Une fois arrivé là où le canyon n’est plus accessible, nous faisons donc demi-tour. Et là, comme par magie, qui s’invite à la fête ? Le soleil !! Sur le chemin du retour qui aurait donc dû être identique, nous admirons alors l’endroit d’un autre œil : les couleurs et le spectacle ne sont clairement pas les mêmes, même situation qu’au Grand canyon hier. Puis il y a carrément moins de monde, ça change vraiment la donne. Cette fois ça-y-est, le moral revient et nous nous félicitons d’avoir pris la décision de rester !

Verdict : s’il avait fait beau de A à Z, qu’il n’y avait pas eu tant d’attente ni de foule et qu’une partie du canyon n’était pas noyée, ça aurait été le bonheur total. Mais même sans ça, nous avons malgré tout pris méchamment notre pied! Un lieu insolite et vraiment magnifique, à ne louper sous aucun prétexte. La prochaine fois, nous testerons probablement le Upper pour faire la comparaison !

LE FILM DU JOUR : 127 heures de Danny Boyle (2010)

[22sky33]

Et bien, tu sais te faire désirer...
Merci pour la suite, ça serait dommage de ne pas finir un carnet qui avait si bien commencer
Impressionnant, la grande échelle de corde, c'est une issue de secours ?

[ThomY]

En voyant le carnet de Nebula réapparaître en haut de liste, je pensais juste qu'un nouveau sunsetteur venait de découvrir ce carnet mythique malheureusement laissé inachevé... C'est donc une bien belle surprise de voir que tu as retrouvé le temps et l'envie de t'y remettre.

Pour Lower Antelope, même si les conditions n'étaient pas optimales, tes photos rendent super bien. Un endroit magique qu'on a plaisir à revoir. Vous avez bien fait de patienter pour le découvrir.

[ronan29]

Super, la suite du carnet de Nebula !!

Du même avis que Thomy, tes photos rendent vraiment bien. Et je vois que tu as eu un peu de musique dans le canyon. Pas eu cette chance moi, ça doit être vraiment sympa.

Et cette échelle . Ca donne envie d'y grimper !