Jour 9 : Dimanche 8 septembre : YELLOWSTONE
Programme initial du jour :
- Grand Canyon de Yellowstone
- Secteur Mud Volcano
- Secteur Lake Yellowstone
- Secteur West Thumb si on a le temps
Carte du trajet réalisé en voiture :
Ça y est, le grand jour est arrivé : la visite de Yellowstone peut enfin commencer
Je me lève à 6h00, car j'ai prévu d'aller à la recherche d'animaux . Mon père, qui est réveillé, va finalement m'accompagner lors de cette quête.
Direction donc Hayden Valley et Otter Creek. Nous ne verrons malheureusement pas énormément d'animaux, quelques Elks au loin. Cependant même sans animaux en grand nombre et même par temps nuageux, une lumière très matinale à Yellowstone est très jolie.
Sur le chemin du retour vers Canyon Village, nous croisons quelques voitures sur le bas côté, donc forcément nous nous arrêtons. En fait, un couple d'allemands vient de voir traverser juste devant leur voiture un loup. L'homme me montre au loin le loup, je l'aperçois en train de repartir dans la forêt. Il me montre ensuite la photo qu'il a prise, c'était bien un loup... On l'a raté à quelques dizaines de secondes près
Un peu plus loin sur la route :
Retour donc à notre cabin, petit déjeuner sommaire, puis départ à 8h15 vers le
Grand Canyon de Yellowstone.
Nous commençons par la "balade" Uncle Tom's Trail : balade qui permet d'atteindre un point de vue sur les superbes Lower Falls. Pour information, ces chutes font 94m de haut, soit quasiment le double des chutes du Niagara !
La balade fait environ 1km aller-retour, mais il y a 300 marches à descendre (puis à remonter, forcément :P )
Carte du trail (trouvée sur internet) :
Le point de vue est sublime et nous avons même pendant quelques secondes un petit bout d'arc en ciel...
Un morceau des marches à descendre jusqu'au point de vue (photo prise plus tard depuis le point de vue : Brink of the Lower Falls) :
Nous allons ensuite enchaîner avec
tous les points du vue du Canyon, et des 2 rives (y compris ceux où il faut descendre).
Quelques photos (archi vues et revues) :
A noter le grand nombre d'asiatiques à Artist Point ! Pas moins de 3 cars arrivent en même temps !
La visite du Canyon étant terminée vers 12h00, nous prenons la route vers le sud, où nous allons pic niquer sur un parking au bord de la route, et ensuite faire une randonnée hors des sentiers battus :
Crater Hills.
Voici une carte du trail :
L'accès au site est aisé, même s'il faut grimper sur une sorte de colline, et qu'on ne voit absolument rien à ce qu'il y a derrière. Il faut donc faire attention à ne pas tomber sur un troupeau de bisons.
Par chance pour nous, ils étaient situés à une centaine de mètres derrière le site. Par contre, il a fallu slalomer entre leurs bouses
.
Nous allons passer 2 heures à explorer cette zone, bien évidemment nous ne verrons personne d'autre. Nous y rencontrons nos premiers phénomènes géothermiques dans le parc : sources chaudes, mares boueuses, fumerolles,...
L'odeur de souffre est ici très très forte, et certains endroits sont instables. Si vous y allez un jour, attention où vous mettez les pieds !
L'arrivée sur le site :
Mini-geyser :
Et le point fort du site:
Cette balade fut l'une des plus belles de nos séjours aux USA (en 2 voyages donc). Pourtant, elle n'est pas si extraordinaire que ça sur le papier car il y a bien + beau à Yellowstone. Mais j'ai planifié tout mon programme de Yellowstone de façon à monter en puissance jour après jour. Et étant donné que ce sont les premiers phénomènes géothermiques que nous voyons, qui plus est seuls au monde, nous en gardons un souvenir impérissable !
Nous allons ensuite continuer notre route toujours vers le sud, où nous allons faire
Sulphur Caldron et
Mud Volcano, peu intéressants à l'exception peut-être de Dragon Mouth, car vraiment particulier :
Balade ensuite au départ d'
Indian Pond (panorama raté, c'est juste pour montrer à ceux qui ne connaissent pas), où nous irons jusqu'au
Yellowstone Lake :
Puis route vers
West Thumb. A notre arrivée, le vent commence à se lever, le temps à se noircir au loin. J'y vais en T-shirt, mais je vais regretter mon choix, le froid qui va alors arriver, ainsi que le vent, vont avoir raison des bretons ! Enfin, on va quand même faire le tour de West Thumb, mais au pas de course ! Au final, notre visite se terminera même avec la pluie.
Quelques photos :
Des couleurs irréelles :
Les gros nuages qui approchent...
...et nous gagnent...
La visite ayant été effectuée en accélérée, nous la referons le dernier jour, avant de partir vers Grand Teton NP. La plupart des photos ne sont pas bonnes, le vent troublant la surface des différentes pools...
Il est temps de reprendre la direction de Canyon Village.
Le long de la route :
Plus loin sur la route, énorme embouteillage, dû à un troupeau de bisons (nombre hallucinant qui dévale la colline !).
Une fois que la circulation a pu reprendre, on aperçoit les derniers bisons traverser la Yellowstone River ! Spectacle court - quelques secondes - mais superbe !
Avant de rejoindre notre cabin, nous retournons à Inspiration Point, car j'ai envie de voir le Canyon avec les couleurs du soir. Le temps est bien gris mais finalement fait ressortir les couleurs.
Nous sommes de retour à la cabin à 19h15, et ressortirons pour dîner à la cafétéria de Canyon Village.
Cette belle journée se termine. West Thumb nous laisse un goût amer, mais le reste de la journée fut quasi parfait !
Le top de la journée : Crater Hills
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