Vous préparez votre voyage dans l’Ouest américain et vous avez certainement l’intention de découvrir certains des nombreux parcs nationaux de la région : le pass America the Beautiful est fait pour vous !
Qu’est-ce que le pass America the Beautiful ?
Le pass America the Beautiful (appelé aussi Interagency Annual Pass) permet un accès illimité à tous les parcs nationaux américains (NP) gérés au niveau fédéral par le National Park Service (NPS) comme Yosemite NP, Grand Canyon NP, Bryce Canyon NP…
Il est également accepté dans les monuments nationaux (Tonto NM, Little Bighorn Battlefield NM, Canyon de Chelly NM…), les sites dépendant de l’US National Forest, l’US Fish & Wildlife Service et du BLM.
En revanche, le pass n’est pas accepté dans les State Parks (SP) qui sont gérés par les administrations des différents États, ni dans les parcs tribaux gérés par les indiens (Monument Valley…).
- Vous trouverez sur le site officiel (PDF) la liste de tous les parcs où le pass est accepté, il y en a plus de 2000 à travers les États-Unis !
- Le NPS propose une mini-brochure en plusieurs langues, notamment en français (PDF).
Combien coûte le pass America the Beautiful ?
- Le pass America the Beautiful coûte 80 $ par véhicule avec 4 adultes (de 16 ans et plus) au maximum.
- Le pass peut être utilisé pour deux motos, à condition que les deux pilotes aient bien signé le pass et qu’ils visitent le parc ensemble.
- Les moins de 16 ans ne sont donc pas « comptabilisés » et ont un accès gratuit.
- Le pass est valable 1 an à partir de la date d’achat. Il expirera l’année suivante à la fin du mois d’achat.
- Compte tenu des dernières augmentations des tarifs d’entrée des parcs nationaux, le pass est amorti aujourd’hui à partir du deuxième parc visité.
Et si nous sommes plus de 4 dans le véhicule ?
- Pour les sites qui appliquent le principe « par véhicule », un pass à 80$ couvrira l’ensemble des passagers (donc, si vous êtes par exemple 7 dans le même véhicule, un seul pass suffira).
- Pour les sites qui appliquent le principe « par personne », un pass à 80$ couvrira 4 personnes dans le véhicule (le conducteur + 3 passagers). Il y aura un surplus à payer pour chaque passager supplémentaire. Sachant que les jeunes de moins de 16 ans ne payent jamais, à vous de vous organiser en fonction de l’âge des occupants.
Où acheter le pass America the Beautiful ?
- Nous vous conseillons d’acheter le pass America The Beautiful dans le 1er parc visité, au guichet d’entrée, auprès d’un Ranger.
- Il est également possible de commander le pass en ligne sur le site du NPS.
- Si, après la visite de plusieurs parcs nationaux, vous vous rendez compte que vous auriez mieux fait d’acheter le pass car ça serait revenu moins cher, c’est possible et la différence est remboursée par le NPS. Il vous suffit de bien garder vos reçus !
Comment fonctionne le pass ?
En achetant votre pass au premier parc visité, le Ranger du péage vous remettra la carte, un support pour le véhicule et une petite documentation.
Il vous faudra signer votre pass au recto.
A chaque nouveau parc visité, il vous suffira de présenter au Ranger votre pass et votre passeport.
Si un parc ne dispose pas de péage d’entrée, il faudra placer le pass dans son support au rétroviseur intérieur de votre véhicule, signature et date d’expiration visibles. Les Rangers pourront alors procéder à des contrôles sur les parkings.
Le pass est-il transférable ?
Le National Park Service est très clair à ce sujet et la réponse est NON ! C’est d’ailleurs écrit noir sur blanc au verso de la carte.
Deux signatures peuvent être apposées sur le pass et lors de l’achat, le ranger fera signer deux occupants du véhicule.
- Si vous voyagez en couple ou en duo (sans lien de parenté), les deux personnes devront signer le pass.
- Si vous voyagez à deux couples, un membre de chaque couple pourra donc apposer sa signature.
- Notez qu’au moins un des deux signataires devra être présent lors des utilisations futures du pass.
- Le pass et les passeports des signataires seront systématiquement vérifiés lors de l’entrée de chaque parc.
Rappelons également que la revente du pass est parfaitement illégale.
A quoi sert l’argent récolté par la vente du pass ?
Au moins 80% des droits d’entrée des parcs restent dans les parcs aux-mêmes et sont alloués aux travaux d’aménagement et d’amélioration du confort du visiteur. Ce budget finance l’entretien des sentiers, le développement des Visitor Centers, l’amélioration des grosses infrastructures (routes, logements des employés…), la réparation des installations (toilettes, parkings…) et bien entendu, il participe largement à la protection de l’environnement du parc.
Les 20% restant sont reversés à d’autres parcs ou monuments nationaux. Donc très concrètement, un parc très fréquenté et très visité (comme Yosemite, Grand Canyon ou Arches pour ne citer qu’eux) participe activement à l’entretien des parcs moins visités ou gratuits.
Le Pass America the Beautiful finance quant à lui les cartes, les journaux des parcs et les brochures, les programmes pédagogiques (prévention via des films, conférences, des randonnées guidées dans des secteurs reculés des parcs…), le programme des junior rangers ainsi que l’accueil des groupes d’écoliers…
- Photos : NPS
