ça y est , ce voyage tant rêvé et tant attendu a pris fin samedi avec notre retour sur le sol français, des images pleins la tête et une seule envie...y retourner au plus vite!
Ce périple qui nous aura mené de Chicago à la Nouvelle Orléans n'aura pas été de tout repos, 3200 km en voiture, 190 km à pied, 7 états traversés(Illinois, Indiana, Missouri, Arkansas, Tennessee, Mississippi et Louisiane) mais la vision de tout ce que l'on avait imaginé nous aura vite fait oublier la fatigue.
Après 6 années d'économies , la préparation de ce Road Trip nous aura pris quelques soirées et quelques week end, tout n'aura pas été parfait, loin de là, cela nous permettra de mieux appréhender le prochain!
Le choix de ce trajet en particulier a permis de contenter tout le monde, moi qui rêvait de faire la Route 66( nous espérons la faire en entier en 2026, année des 100 ans de la Mother Road), ma femme qui voulait retourner dans le sud, le trajet pris enfin forme( à la base on avait inclus Nashville mais nous avons préféré éviter de faire ce détour qui nous mangeait un jour à Chicago et un à la Nouvelle Orléans).Le temps de cadrer toutes les visites que l'on voulait faire pour pouvoir repartir toutes les étapes sur les 19 jours pleins, de réserver les hotels, la voiture, de poser des questions sur le forum, de me poser milles questions pour savoir si je n'avais rien oublié, le jour du départ approchait à vitesse grand V...
Ce que je vais essayer de vous conter...
Jour 0 - Vendredi 28 juin
Les valises sont prêtes depuis quelques jours, le départ en train de Clermont-Ferrand pour Paris est programmé pour l'aprés-midi, la chaleur est étouffante et on va vite s'en rendre compte un peu plus tard...
Le train part à 16h30 , on a chaud, très chaud même, tellement chaud qu'on se demande si il n'y a pas un problème...on ruisselle et ce n'est pas agréable, pas un brin d'air dans le wagon, eh oui la clim est en panne, il faudra 2h pour que les agents de la Sncf réagissent, ils font arrêter le train à 18h30 et nous font changer de wagon, dehors il fait meilleur que dedans ! La fin du trajet est un peu mieux, on prend un taxi direction l'hotel, ou on avale un sandwich en regardant l'équipe de France féminine de football perdre contre les...USA.Demain c'est le grand jour !
Jour 1 – Samedi 29 juin
Pas de grasse matinée en ce jour de départ, on se prépare vite et on file au ptit dèj et la je frole la catastrophe, mon plateau dans les mains je ne vois pas que le sol est glissant et je manque de m'étaler par terre par je ne sais quel miracle ! Une chute qui aurait pu tout gacher...Enfin prêt, on attend la navette qui nous mènera à l'aéroport.Les bagages sont vite enregistrés et l'attente du vol commence ! Il y aura un peu de retard au départ mais l'arrivée à Chicago sera à l'heure.Le vol sur United Airlines se passe super bien, bon plateau repas et collation.
Nous voilà donc arrivée et prêt pour le fameux passage à la douane...et la, bonne surprise, malgré le monde c'est fluide, on passe aux bornes et direction l'agent des douanes.On nous indique vers quel agent on doit se diriger, on voit les personnes devant nous passer et à sa tête ça doit pas être un marrant...les premiers echanges sont très formels , quel est le but de votre visite,combien de temps restez vous, ou allez vous loger à Chicago...on passe chacun notre tour, prise d'empreintes , et quand le tour de mon fils de 10a arrive, il pose ses doigts sur le scanner et là l'agent lui dit avec un grand sourire : » hey buddy, on prendra tes empreintes quand tu auras de la moustache » , ça détend l'atmosphère, la douane nous aura pris 30 minutes, je m'attendais à pire !
On est officiellement sur le sol américain, l'aventure peut commencer !
On se dirige pour récupérer nos bagages, on ne peut pas les louper, ce sont les seules valises qu'il reste ! Malheureusement un des valises n'a pas résisté au voyage, elle est fendue sur 30 cm sur un coté !
Direction la navette qui nous emmène à un autre terminal de l'aéroport pour pouvoir prendre la ligne de métro « Blue line », on arrive à la borne automatique pour acheter les billets et là un couple d'américains s'approche pour nous donner leurs 2 billets qui sont encore valable pour la journée !
Direction le quai, on embarque et 45 minutes plus tard on est à Downtown Chicago en plein cœur du Loop où se trouve notre hotel, le Cambria.
Le check-in est rapide, on nous demande notre fameuse carte de Crédit, les clés sont là, la chambre est nickel(ça sera la meilleure chambre de tout le voyage), seul inconvénient , il n'y a pas de ptit dèj !
On se pose 2 minutes et on part faire un ptit tour autour de notre hotel ! Drôle d'impression que de se dire, ça y est on est à Chicago aprés toutes ces années d'attente ! De prime abord la ville est superbe, on est à 200m du Chicago Theatre et on s'empresse d'aller le voir, c'est magnifique de jour et encore plus de nuit ! On déambule, les enfants ont un petit creux, on rentre dans un 7 eleven pour acheter une bricole à grignoter, on tombe sur une souris dans le magasin...Finalement c'est dans les Walgreens que l'on fera nos courses pour les ptit dèj et pour certains repas...La journée a été longue et on rentre à l'hotel se coucher, demain les choses sérieuses commencent !
Il a droit à des vacances lui aussi 
