Il était une deuxième fois dans l'Ouest

[micahbzh]

Sportif ce début, vivement la suite !!

[emilie34]

Super le début de ton récit Le gars a été sympa de vous prendre dans sa voiturette

[lilouw]

Eh ben que d'émotions pr le début du voyage!

[Nono]

Pas top ce vol Delta... Cela doit dépendre des lignes et des avions, j'ai eu droit à un excellent service avec eux, et écran ind avec 50 films au choix (mais pas tous en français).
Pas encore dans l'Ouest et déjà des aventures !!

[geobern]

Trop cool , tu as commencé ton récit. Alors ça, c'est un superbe cadeau pour la nouvelle année. .

Je vais le suivre avec un très grand intérêt...

[zaius]

J-2 Dimanche 4 Septembre 2011 : Mais où sont les bisons ?

Après une nuit de repos, nous voilà réveillés assez tôt. Normal me direz-vous, décalage horaire oblige. Sauf que d'habitude ni Gizmo ni moi ne sommes sensibles à cela, donc ça nous étonne un peu, on en profite pour se préparer en prenant notre temps. Heureusement nous avions quelques vêtements de rechange dans le bagage à mains. Le seul truc qui nous ennuie vraiment c'est de devoir commencer les visites en chaussures de villes et sans sac à dos. Bref, ce n'est que l'affaire d'une journée, donc ce n'est pas dramatique. Vu que nous n'avons toujours pas fait de courses, on va prendre le breakfast au restaurant de l'hôtel ; le cadre est vraiment joli, tout en bois, et c'est très agréable. Autant le dîner de la veille ne nous avait pas paru terrible, autant on adore notre breakfast. J'hésite entre des pancakes à la myrtille et des gaufres ; je choisis finalement des gaufres. Mais en attendant mon plat, je vois l'assiette de pancakes apportée à une table voisine et je regrette déjà mon choix : une montagne de pancakes géants où le type ne parvient même pas à trouver les accompagnements cachés entre les couches ! Mince alors, j'aurais dû prendre les pancakes !
Mais les gaufres sont délicieuses, la café très américain (donc pas terrible ) et le jus d'orange très bon. Le ventre plein, nous sommes d'attaque pour la première visite du jour, à savoir le Mont Rushmore. Comme nous nous sommes levés tôt, nous arrivons sur place dès l'ouverture, à 8 h 00 (notre hôtel n'est qu'à 10 minutes à peine en voiture). En ce week end du Labor Day on se disait que le Mt Rushmore devait être une haute destination touristique pour les américains et que 8 h 00 devait probablement être un horaire plus tranquille. Les cars touristiques n'arrivant que vers 10 h 00, et la visite prenant environ 2 heures… je vous laisse faire le compte tout seuls, nous avons pu quitter les lieux juste avant la foule !

Que dire du Mont Rushmore… d'abord que j'avais découvert ce Memorial toute gosse sur mon petit écran grâce à Hitchcock et à sa Mort aux Trousses. Et qu'à l'époque je m'étais dit, quel lieu intrigant ! Evidemment, je n'ai pas rêvé du Mont Rushmore comme j'ai pu rêver de Monument Valley ou de San Francisco, mais ça a toujours fait partie des lieux que j'avais envie de voir… un jour… et ce jour étant arrivé, j'avais bien l'intention d'en profiter, Gizmo également et pour les mêmes raisons.

Pour les détails pratiques, C'est très touristique et assez rapide à visiter, comptez deux heures en prenant votre temps. La visite du monument est gratuite , vous ne payez "que" le parking qui coûte 11 $, il s'agit d'un pass annuel valable jusqu'au 31 Décembre de l'année en cours (sur lequel est inscrit le numéro de votre plaque d'immatriculation). C'est pratique car ça permet de pouvoir y retourner sans avoir à repayer le parking (ce qui fut notre cas - oui, oui… explications plus bas… ).

Quand vous pénétrez dans l'antre des présidents, vous traversez dans un premier temps la grande Avenue of the Flags où flottent fièrement les drapeaux de tous les états de l'Union. Ah, oui… j'avais oublié de vous dire un truc quand même très important. Si vous avez une dent contre l'excès de patriotisme à l'américaine, cette visite n'est sans doute pas pour vous ! Cette grande allée vous conduit tout droit à la Grand View Terrace. C'est là qu'il y a le plus de monde (et d'ailleurs de bien nombreux visiteurs se contentent de ce point de vue).

Mais le mieux est de poursuivre la visite via le Presidential Trail, un sentier aménagé et pavé (de nombreux escaliers) de 0.5 miles qui permet d'approcher d'un petit plus près la base de la montagne et donc les têtes de George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln. A 8 h 00 du matin, c'est parfait, on ne croise quasiment personne. Voilà donc une balade tranquille au milieu des bois qui nous met gentiment en jambes pour ce début de voyage et qui nous fait rentrer en douceur dans la culture américaine.

En fin de parcours, nous passons au Sculptor's Studio qui ouvre tout juste - il est 9 h 00 (le hasard d'avoir choisi de faire la boucle dans ce sens là). Il s'agit de l'atelier du sculpteur Gutzon Borglum, un bâtiment d'époque conservé. On peut notamment y découvrir de nombreuses photos de la construction du Memorial, des objets et des outils, des moules et le modèle original de Borglum. On comprend alors que ses travaux restent d'une certaine façon inachevés et que son projet initial avait une toute autre envergure. Ce projet prévoyait la réalisation non seulement des têtes des présidents mais aussi de leur buste. Gutzon Borglum est mort trop tôt et son fils n'a pas pu achever l'œuvre de son père faute de fonds suffisants.

Pour finir, une photo que j'aime bien et car elle montre clairement le granit et la frontière entre la montagne et la sculpture.

10 h 00, la visite du Mt Rushmore achevée, nous reprenons les routes du South Dakota et plus précisément des Black Hills. Cette journée va être un véritable petit circuit de routes panoramiques, de courtes balades, de mini découvertes bien agréables. Cette journée nous aura comblés de bien des façons et pour être tout à fait honnête, je n'en attendais pas autant. Nous vivrons en fin d'après-midi de beaux et grands moments qui font partie de mes meilleurs souvenirs de voyage. Les Black Hills sont vraiment une très belle région qui méritent que l'on si attarde. Ne cherchez pas à tout prix le spectaculaire, la magie des lieux se situe ailleurs.

(J-2 à suivre…)

[tomguiss]

Super endroit, quelles belles photos !
Depuis tout petit aussi, c'est un endroit que je rêve d'aller visiter 1x dans ma vie !

[zaius]

Merci Tom. Tu iras le visiter, j'en suis certaine.
Je viens d'ajouter une photo que j'avais oubliée ("Closer") prise avec le camescope. Je regrette que Gizmo n'ait pas fait plus de photos avec le camescope, car il fait des magnifiques photos.