Jour 4 : mardi 20 août 2013 : Vegas > Valley of fire > Zion > Bryce
Ce matin on quitte la ville pour des moments longuement attendus cette année : la découverte des grands espaces et des premiers parcs ! Achat du pic-nic au walmart et bye-bye Vegas, tu nous a bien plu.
bye bye la stratosphère et Vegas
On prend d’abord l’autoroute, puis une petite sortie et il faut rouler dans une route « à bosses », c’est rigolo à voir mais difficile à prendre en photo !
autoroute
Route à bosses
C’est sur cette petite route que je teste la Jeep pour la première fois, c’est une automatique et j’ai eu peur de l’essayer à Vegas, finalement c’est très facile on s’y habitue vite ! Mais je repasse vite le volant pour profiter du paysage. Les roches autour de nous sont grises et vont changer brutalement de couleur en arrivant à Valley of fire.
Des roches grises (arrière plan) aux roches rouges
l'entrée ouest du parc
On paie les 10 ou 15$ d’entrée pour le véhicule, et là gros coup de cœur pour valley of fire, ce parc porte parfaitement son nom : la couleur orange et la température étouffante, on se croirait dans un four et il y a très très peu d’ombre. Heureusement qu’on a quelques bouteilles d’eau en stock. Vraiment ce parc est beau, le goudron noir de la route ressort bien avec ces roches rouges et le ciel bleu, et c’est une parfaite mise en bouche pour commencer notre road trip à travers les grands espaces ! Nous faisons d’abord la petite piste qu’il y a à l’entrée ouest du parc, elle est très vite faite (20/30min) et permet de voir quelques curiosités…
du feu du feu...
Arch rock
atlatl rock
des petroglyphes en haut d'atlatl rock
On croisera cet "iguane du désert", qui devait bien faire 45/50cm !!
Puis on reprend la route goudronnée noire et on monte vers le nord jusqu’à White domes, c’est magnifique :
le magnifique point de vue "Rainbow vista"
rouler ici est un pur bonheur
arrivée au bout de la route, à White domes
On fait les premiers mètres du trail, mais ce n’était pas prévu et il fait vraiment trop chaud, ça serait dangereux de continuer… tant pis on reviendra ! On croise un petit groupe d’américains qui ont, eux, eu le courage de faire le trail sous cette chaleur écrasante, ils ont l’air d’être retraités et se moquent de nous alors on trouve l’excuse (vraie mais bon) : on a encore de la route jusque Bryce, avec un passage à Zion, donc pas le temps… Ils nous croient et nous disent qu’on va se régaler, que Zion et Bryce sont des trésors. Très sympas ces ricains !
petits bouts de trail
Retour au parking donc, et on redescend la route vers le sud et vers la sortie est du parc...
Juste avant de sortir du parc, on fait le tout petit trail d’Elephant rock
Elephant rock
dernière vue sur la vallée du feu…
Passage éclair à Overton pour remplir le réservoir, ce qui est surprenant c’est que même les plus petits villages ont des églises… plusieurs églises même ! la religion est omniprésente.
vers St Georges, sur la route vers Zion
Puis jusqu’à Zion on longe la petite « virgin river », rien que voir l’eau, sans la toucher, fait du bien psychologique, tellement il fait chaud. A l’entrée de Zion achat du pass « America the beautiful » qui nous permettra d’entrer à volonté dans les parcs nationaux pendant un an, pour 80$.
A Zion la route est rouge et c’est très beau aussi
Nous ne somme que de passage, et roulons au ralenti pour prendre des photos depuis la voiture…
un futur arch ?
Puis juste après le tunnel, on se stationne sur le petit parking (il doit y avoir 8 places) car on est en avance sur notre planning donc on a le temps de faire la petite balade de « canyon overlook ». Aller-retour, elle dure moins d’une heure donc le rapport efforts-qualité est optimal. En plus cette balade est ludique.
un petit coin d’ombre, vite quelques minutes de repos
Premiers cactus
la jolie vue au bout du canyon overlook trail
C’est le long de cette petite rando que nous verrons aussi nos premiers tamias
Allez hop on resaute dans la voiture (les toilettes sèches sentent vraiment trop mauvais) et on se dirige vers la sortie du parc…
Bighorns
encore des bêtes
Checkerboard mesa, à l'est du parc
Sur la route entre Zion et Bryce, arrêt photos à un ranch-restaurant (Buffalo grill, mais pas la chaîne de restau que l’on connaît) qui élève des bisons.
j'ai faim...
Buffalos
sur la très belle route 12 avant Bryce.
On arrive à Tropic, on fait le check-in à l’hotel puis direction Bryce pour le sunset. Malheureusement le ciel est nuageux et ce n’est pas une très belle soirée en couleurs... On croise les doigts pour que les couleurs soient plus flamboyantes demain et on rentre manger au restau à côté de l’hôtel, à Tropic, le « Clark’s » un restaurant Mormon très typique où la famille est mise à l’honneur partout sur les murs. C’est aussi là que nous prendrons un bon petit-déjeuner demain matin. On ne s'est pas ennuyés une seconde aujourd'hui, entre roches, route, et animaux, ce road-trip nous apporte de l'émerveillement au-delà de nos espérance
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