4 retraités à la conquête de l'Ouest...

[micahbzh]

Excellent, excellent !!!!!!

[Lulu06]

Bonjour Mamina ! Ah enfin ton carnet ! je l'attendais avec impatience !!!
Vraiment heureuse de découvrir vos aventures .
Et j'espère que ce ne sera pas la seule photo , avec un tel ce serait dommage de nous priver !
Allez, la suite !

[jiss]

Ah Mamina enfin ton carnet!!! qui commence trés bien, belle équipe! J'espere qu'avec le recul tu ne te souviens plus que des bons souvenirs; car lors de tes lives nous avions de la peine pour vous ( feux, intempéries, shutdown ); la suite, la suite

[mamina64]

Avant de me lancer dans le récit proprement dit du voyage je reviens sur l'étape de la préparation, utile surtout pour ceux qui vont partir et qui se posent plein de questions, j'étais comme vous !

- le circuit :
Nous savions que nous voulions "faire les grands parcs de l'Ouest" et c'est tout ! Achat d'un premier guide (Parcs de l'Ouest Américain de Hachette Evasion), lecture, recherche sur Internet, lecture et premières prises de notes, découverte de deux sites : Sunset qui en plus est un forum et Ouest Usa avec plein d'infos, à nouveau lecture de carnets et peu à peu l'itinéraire s'ébauche.
Los Angeles a été d'emblée mis de côté et pour l'instant la côte ne nous tentait pas, donc inutile de faire une boucle.
Sunset propose plusieurs itinéraires, un mélange de tout et en novembre le trajet est tracé et validé par mes compagnons (je précise qu'ils m'ont laissé toute la préparation, j'adore ça !)
Donc : SF/Yosémite/Bodie/Death Valley/Las Vegas/Zion/Bryce/Arches/Mnt Valley/Grand Canyon/rte 66/ Phoenix
Reste à remplir les journées

- la saison :
pour nous c'est tous les jours dimanche, autant partir quand il y a un peu moins de monde et qu'il fait plus frais, nous avions peur qu'il fasse trop chaud, ça n'a pas été le cas.
Donc RTT posées auprès des enfants et petits-enfants et nous nous décidons autour de fin septembre et début octobre

- achat des billets d'avion :
par internet, visionnage fréquent des tarifs, conseils de Sunset qui nous dit d'attendre janvier
nous laissons passer les fêtes et bingo ! un aller/retour avec British Airways à 640 euros !!!
escale à Londres en partant (ceci évite de passer deux fois la douane) et retour par Dallas

- réservation des hôtels :
The view à Monument Valley et Bright Angel Lodge au Grand Canyon fait en décembre
tout le reste en janvier par e-Booking - beaucoup en regardant Google Earth
un seul problème : 1 mois et demi avant notre départ l'hôtel de SF annonce qu'il ferme, recherche rapide mais beaucoup plus cher -
Nous n'avons partagé que la chambre à the View à 4 sinon chacun chez soi
85 euros en moyenne la nuit par couple

- réservation de la voiture :
Sachant que nous allions emprunter quelques pistes notre choix se porte sur une Midsize genre Ford Escape
Nous sommes raisonnables au point de vue bagages, ça devrait aller
par Alamo

[mamina64]

par Alamo avec les assurances minimum : 537 euros pour 20 jours + 60 € d'assurance prise au dernier moment

- budget :
nous sommes partis, chaque couple avec à peu près 2000 $ en liquide sur nous + carte bleue
nous avons globalement tout payé en liquide : parcs, visites diverses, restaurant, essence, courses et boissons (nous faisons une cagnotte commune, c'est Pierre le ministre des finances)
la carte bleue nous a servi pour les hôtels et quelques achats, 2 ou 3 fois pour l'essence
budget pour les 22 j par couple : 5500 euros
budget allégé puisque nous avons partagé les frais de voiture et essence + entrées dans les parcs + qques réductions seniors et un billet d'avion défiant toute concurrence

- nos goûts :
pas de restau matin, midi et soir ! nos estomacs ne supporteraient pas ! souvent nous avons pris le petit déjeuner ds la chambre, quelques repas du soir aussi, pique-nique tous les midis (des salades mélangées ou sandwich) et plaisir du restaurant le soir avec les bons vins de là-bas
profiter le plus souvent possible des visitors center, des musées si on trouve, des panneaux explicatifs... on aime comprendre les phénomènes d'érosion, l'histoire des régions et des peuples, curieux de tout
échanger, papoter avec tous les gens rencontrés malgré un niveau d'anglais minable (sauf Yolande) et les évènements politiques nous l'ont permis !
pas trop noctambules mais lève-tôt,
pas randonneurs chevronnés mais plus que randonneurs du dimanche, nécessité de marcher tous les jours !
pas difficiles sur les hébergements mais un coin chouette de tps en tps...

- la finalisation :
c'est là que Sunset et tous les forumeurs interviennent ! j'ouvre un topic en novembre, je pose plein de questions, je lis beaucoup, beaucoup de carnets, de fiches de guides, je vais sur Google Earth et je prends plein, plein de notes sur plein, plein de morceaux de papier !
en janvier c'est la pagaille, tous les soirs je me couche avec les étapes dans la tête, je vis USA....
petit à petit j'élabore un roadbook papier (classeur avec pochettes transparentes) j'imprime des plans, des circuits, je n'arrête pas de rajouter des trucs...
je sens qu'il y aura des étapes hard, d'autres plus cool... mais peu !
finalement, heureusement que j'avais bien rempli les journées, comme on a eu les parcs fermés j'ai pu me rabattre sur d'autres petites balades.
quand j'avais du mal à trouver le sommeil je me refaisais dans la tête tout le circuit, pas besoin de somnifères !!!
une grande carte punaisée sur le mur devant mon ordi, le nez toujours dessus !
Avant même de partir la carte a du être renforcée et scotchée dans les pliures !!!

Et puis il y a tous les "copains sunsetteurs" qui partent les uns après les autres, qui reviennent emballés par leur voyage, qui donnent des nouvelles de là-bas...
et enfin, un jour c'est votre tour !!!

[vero60]

Génial ton début de carnet Mamina, tout dans le détail
La suite devrait être palpitante

En tout cas bravo à vous 4 d'avoir tenté et réussi (ça se sent) ce voyage.

[nenette]

ah te voila mamina !!

[mamina64]

@ tous : merci, merci pour vos gentils messages, c'est sacrément encourageant !

L' avantage (ou l'inconvénient !) lorsque l'on habite au fin fond de la province c'est que le voyage débute un jour avant ! La veille du départ donc, après 5 h de train.... nous dormons à Paris chez nos amis.

Etape 1 - San Francisco
le 19 septembre :

Nous y sommes !!



Bon voyage, chacun son écran individuel et nous avons pu nous occuper, dormir (un peu) et attendre que ça se termine ! Nous nous sommes levés à 6 h ce matin pour un avion à 10 h 30, aucun problème à l'escale à Londres, une heure c'est suffisant pour la correspondance.
1 h 30 entre la descente d'avion et l'arrivée à l'hôtel, je craignais un peu le passage de l'immigration mais tout s'est passé très vite. Un schuttle était réservé à l'aéroport et donc nous a déposé directement à la porte de l'hôtel.
Nous sommes sur la Post Street, très bien placé et première découverte : les rues sont sacrément en pente ! impressionnant !
Il est quand même déjà 16 h mais bien trop tôt pour se coucher. Après une petite demi-heure dans la chambre pour s'installer nous partons vers Union Square et Chinatown
Grand ciel bleu, un petit air frais quand même... premières images : les cœurs d'Union Square, les tours immenses, les cables, au loin le Bay Bridge...
La place est un peu à l'ombre, c'est la fin de l'après-midi et quand nous arrivons à Chinatown l'activité est très réduite. Nous trouvons la petite fabrique de Fortuny's cookies mais elle ferme juste ; ils nous laissent entrer simplement pour acheter deux petits paquets mais nous ne voyons rien de la fabrication. Nous nous promenons un peu dans les rues étrangement désertes (c'est plutôt en fin de semaine qu'il y a de l'activité) et nous finissons par nous attabler dans un restaurant du quartier. Des familles entières ou des groupes d'amis sont autour de nous et ont l'air de se régaler.
Nous découvrons les portions à l'américaine... énorme, impossible d'aller au bout du plat !
Retour par Nob'Hill (ça grimpe !) et Taylor Street (ça descend !) Nous passons devant Grace Cathedral qui ressemble (un peu) à Notre Dame
Nous avons déjà fait un bon tour..
Au lit à 21 h, ouf ! cela fait 24 h que nous sommes debout !







le 20 septembre

Nous sommes réveillés comme il se doit à 5 h du matin, nous attendons le petit déjeuner qui est servi sous forme de buffet à l'étage à 7 h. Nous prenons notre petit plateau et nous retournons manger ds la chambre un peu à l'étroit mais ça va !
A 8 h la fille de nos amis, à Vancouver en ce moment, vient nous rejoindre pour ces deux jours à San Francisco.
Une bonne journée de balade est prévue
Nous rejoignons la station du cable car sur Market'street à 10 mn à pied de l'hôtel. Nous achetons un pass de 3 j et nous l'avons bien amorti même sur 2 j ! nous avons laissé nos pass à l'accueil de l'hôtel en partant, ils en feront profiter qqu'un d'autre ! C'est la queue et les cables sont vite remplis, on en profite pour discuter autour de nous avec des touristes américains.

San Francisco est une ville très agréable (à part ses collines qu'il faut gravir sans arrêt !) Un quartier très commerçant autour d'Union Square et dès que l'on s'éloigne vers le Nord on traverse plein de quartiers résidentiels avec de très jolies maisons garnies de bow-windows, beaucoup d'arbres et des bougainvilliers en fleurs agrémentent le tout.
Les visites de la journée nous ont amenées d'abord à Lombard Street, cette rue pentue pleine de lacets d'où l'on aperçoit la Coit Tower sur Télégraph Hill.





Nous avons pris le cablecar pour arriver à Lombard puis à pied jusqu'à la tour et à nouveau à pied jusqu'à la mer et son fameux Pier 39, une bonne trotte !
Au passage un garage spécialisé dans les Alpha Roméo et des enfants en promenade avec leur nounou...





Le cable car est une institution à SF, le personnel met l'ambiance et nous avons même du descendre et pousser le wagon au moment d'un changement de direction... épique ! Jean-Marie est fasciné par la mécanique de l'engin et nous passerons plus tard un bon moment au musée du Cable-car qui explique ce système d'engrenage...



Du haut de la Coit Tower nous avons une jolie vue sur Alcatraz qui sort de la brume, par contre le pont est invisible, drapé dans son voile de nuages, dommage ! Au loin nous voyons les hauts buildings du Financial District que nous n'aurons pas le temps d'aller voir de plus près.







Pour les amis c'est la surprise en arrivant sur le quai de voir s'ébattre une bonne centaine d'otaries qui font la joie des touristes ! Nous passons un bon moment à s'amuser devant leurs mimiques et leur allure pataude. J'ai bien aimé ce Pier 39, bien sur très touristique et "disneylisé" mais aussi avec quelques belles boutiques et très joliment fleuri.
Nous assistons aussi à la préparation d'une manche de l'América's cup dans la baie entre le bateau américain "Oracle" et le néo-zélandais "Fly Emirates". Deux énormes catamarans qui font le bonheur de Pierre. Quand la course démarre la brume réapparait et le temps couvert ne nous lâchera guère jusqu'au soir.















Nous avons faim, il est bien 14 h et nous sommes partis depuis 8 h 3O ce matin ! Nous choisissons un restaurant qui surplombe le port et nous permet de voir l'animation autour de l'América's cup.
Après un excellent "clam-showder" (soupe de fruits de mer) servie ds un pain rond creusé, nous marchons un peu en bord de mer pour reprendre le cable puis le bus 71 qui nous déposera en plein dans Haight Asburry, quartier hippie très animé.





Mais ça ce sera demain ! j'ai trop peur de tout perdre au moment de l'envoi car je viens de passer 2 h sur la rédaction et les photos... bien oui !