Le Glen Canyon est l’une des plus grandes zones récréatives de l’Ouest américain, que ce soit pour les plaisirs aquatiques ou les loisirs terrestres. Sculpté par les eaux du fleuve Colorado et de ses affluents, le Glen Canyon fut partiellement inondé en 1953 lors de la construction du barrage de Glen Canyon et de la création du Lake Powell. Ce parc naturel protégé est resté sauvage à 51% et s’étend sur plus de 5000 km2 ! Le voyageur pourra remonter l’histoire des Hommes, s’adonner à diverses activités sportives et surtout s’émerveiller devant de sublimes paysages pittoresques dont la beauté reste inégalée.
Voir les conditions actuelles (ouverture, accès, travaux, services…) sur le site officiel du National Park Service.
Situation, accès
La Glen Canyon National Recreation Area est située au sud de l’Utah et au nord de l’Arizona, sur la frontière entre les deux états. On y accède depuis la ville de Page (routes US-89 et AZ-98), depuis les différentes marinas du Lake Powell (Wahweap, Antelope Point, Bullfrog et Hite) ainsi que depuis Lee’s Ferry (route US-89 Alt).
Temps de visite
Le secteur est très vaste et vous pouvez intégrer les différents sites naturels de la Glen Canyon NRA à votre itinéraire, sur plusieurs jours (pas nécessairement à la suite). Vous trouverez les temps de visite moyens dans chacun des Sunset Guides listés ci-dessous.
Que voir et faire à Glen Canyon Recreation Area ?
Lake Powell
Second plus grand lac artificiel de tous les États-Unis, le Lake Powell ne représente pourtant que 13% de la Glen Canyon National Recreation Area ! Haut spot touristique pour les activités aquatiques il est l’étape idéale pour la détente.
Notre guide sur le Lake Powell
Rainbow Bridge National Monument
Le Rainbow Bridge est l’un des plus grands et l’un des plus majestueux ponts naturels du monde ! Sacré pour les indiens Navajos, ce site cérémoniel au cœur du Lake Powell fait aujourd’hui le lien entre les cultures.
Notre guide sur le Rainbow Bridge National Monument
Horseshoe Bend
En aval de Page et du barrage du Lake Powell, Horseshoe Bend est au carrefour du territoire de la Nation Navajo, des Vermillion Cliffs et de la Glen Canyon National Recreation Area.
Ce méandre du fleuve Colorado est situé à l’extrême sud de Glen Canyon. Il est accessible en raft depuis la ville de Page. Mais il est également possible d’admirer cet impressionnant paysage depuis un point de vue, 300 mètres au dessus-du fleuve, après une courte marche dans le sable.
Notre guide sur Horseshoe Bend
Muley Point
A une encablure de Monument Valley, il est possible d’atteindre un point de vue époustouflant sur les méandres de la San Juan River, un affluent du Colorado, au sud-est de la Glen Canyon Recreation Area. Un spectacle unique sur l’étonnant Glen Canyon et Monument Valley !
Lee’s Ferry
Près de Marble Canyon, à la frontière avec le géant Grand Canyon, le Colorado s’écoule inlassablement entre les falaises vertigineuses. C’est ici qu’au 19ème siècle John Doyle Lee, fermier mormon, avait établit le tout premier service de traversier sur le fleuve mythique… une histoire tourmentée sur un lieu idyllique.
Hite
Cette marina est située à l’extrême nord du Lake Powell. Toutefois, l’eau du fleuve Colorado, source naturelle de prospérité mais aussi de conflit, est aujourd’hui une ressource très menacée. Le Lake Powell a atteint son plus bas niveau depuis les années 1980 et la marina de Hite a dû fermer ses portes, les pontons d’embarcations ont donc laissé place aux tentes des campeurs randonnant dans la région.
Une route panoramique (UT-95) enjambe le fleuve Colorado au niveau de Hite au nord de la Glen Canyon Recreation Area et permet de rejoindre la région de Capitol Reef depuis celle de Blanding.
Même si vous ne faites que passer rapidement dans la région, vous ne serez pas déçu par les superbes paysages traversés ! Ne manquez pas notamment le Hite Overlook (suivez le panneau bleu « Scenic View Hite Overlook » depuis l’UT-95).
Toujours sur la route UT-95, 8 miles/12.8 km au nord de l’Hite Overlook, vous trouverez une très agréable aire de pique-nique aménagée, Hog Springs Picnic Area.
Orange Cliffs
La section nord de la Glen Canyon National Recreation est frontalière des secteurs les moins accessibles de Canyonlands National Park (Horseshoe Unit et The Maze). Elle est nettement plus sauvage que le reste du parc, et moins aménagée. Les Orange Cliffs sont accessibles aux campeurs (permis nécessaires) et randonneurs expérimentés, uniquement en véhicule 4×4.
Pratique
Prix d’entrée
- 30 $ par voiture, 25 $ par moto, pass valable 7 jours
- Pass America the Beautiful accepté
Horaires d’ouverture
Les sites et parcs de la Glen Canyon NRA sont ouverts tous les jours 24h/24.
Les Visitor Centers ont des horaires variables selon les jours et les saisons. Plus d’informations sur le site officiel.
Documentation
Où dormir ?
Hôtels
- Vous pourrez loger à Page où l’offre hôtelière est abondante et variée. Voir sur Booking.
- Pour les parcs naturels plus éloignés de Page, nous vous conseillons évidement de loger au plus près des sites en question.
Camping
Vous trouverez de nombreux campings (entre 12 et 20 $ la nuit) au sein de la Glen Canyon NRA, avec ou sans réservation, ainsi que plusieurs campings primitifs gratuits fonctionnant selon le système 1er arrivé – 1er servi. Liste complète sur le site officiel du National Park Service.
À visiter dans les environs
- Navajo National Monument
- The Wave/Coyote Buttes North
- Kanab
- Monument Valley
- Cottonwood Canyon Road
- Grand Staircase Escalante Monument
- Vermilion Cliffs National Monument
- Photos : Arnaud, Jérôme, Joël, Nicolas, Pierre, Pizza Gorgonzola , Renaud
