Aujourd’hui, on ferme le chapitre
San Francisco pour ouvrir la page du Lake Tahoe.
Un petit-déjeuner étrange
Étonnamment, je me réveille plus tôt que prévu (environ 5 heures), j’aurais du me coucher plus tard hier soir… Nous nous préparons assez rapidement et j’avale, en guise de petit-déjeuner, un plat de pâtes et une pop tart (Zoé n’a pas finit la sienne). Il faut finir les restes…
Alors qu’elle referme sa valise, Sarah me confie « quand je vois ma valise, je me dis que j’ai pris trop de trucs ». Eh oui, je lui ai dit plusieurs fois avant de partir de ne pas prendre autant de choses. J’ai d’ailleurs une théorie là-dessus (les trois piles de vêtements à mettre dans la valise) que j’ai déjà du raconter à l’occasion de notre voyage de 2019…
Départ de San Francisco
Il est 8h10 lorsque nous partons. Nous nous rendrons compte (après une bonne heure de route) que nous avons oublié tout le contenu du frigo (globalement, notre pique nique de midi ainsi que nos pommes à 10 dollars).
Sonoma
Assez rapidement, nous sortons de
San Francisco et nous retrouvons dans la vallée de Sonoma où l’on peut distinguer, derrière le fog encore présent de très beaux vignobles !
Dans la voiture, Sarah fait l’exercice de noter, pour chacun d’entre nous et pour chaque jour ce que l’on a aimé, pas aimé et trouvé drôle. Sans grande surprise, les bons points de Zoé vont à la nourriture !
Sacramento
Afin de couper la route en deux, et parce que j’ai envie de montrer la capitale de la
Californie aux filles, nous nous arrêtons à
Sacramento. J’étais venu ici il y a dix ans et si j’en garde de bons souvenirs (j’avais notamment mangé une glace avec une association pour l’anniversaire de l’État de
Californie, trainé dans le Old
Sacramento et visité le California Railroad Museum), j’avais été un peu déçu par le nombre de sans-abris.
Nous nous garons dans un parking à 3$ de l’heure, l’idée étant de ne pas rester trop longtemps (Sarah me met la pression pour pouvoir faire ses deux promenades au lac Tahoe). Nous commençons par visiter le vieux
Sacramento, entrons dans un magasin de bonbons et en achetons quelques uns pour gouter (deux chacun, pour un total de 2,18 dollars dont 0,5 dollars de taxes d’utilisation de carte bancaire qui sont restés en travers de la gorge de Sarah ^^).
Le capitole de Californie
Ensuite, direction le Capitole en emprunter le même petit chemin sous-terrain reliant le vieux et le « nouveau
Sacramento ». Je trouve le paysage vraiment changé ici en dix ans. Macy’s s’est développé (ou peut-être s’est simplement implanté ici). Tout est beau et propre, moderne et avec beaucoup de verdure, c’est franchement agréable de se retrouver ici. Je me refamiliarise avec cette skyline que j’avais découvert en 2014.
Le capitole est toujours aussi imposant et les filles sont quelques peu impressionnées. D’autant que trois policiers sont stationnés juste devant les portes. Nous n’avons pas le temps d’entrer pour visiter (et c’est bien dommage, car la visite vaut le coup). Des travaux nous empêchent d’aller voir le jardin, juste derrière, qui sont encore dans mes souvenirs absolument fabuleux.
De retour vers le parking, nous sommes restés plus longtemps que prévus et payons 4,5 dollars. En quittant
Sacramento, je me dis que j’ai bien fait d’insister un peu auprès de Sarah (qui voulait foncer sur le lac Tahoe) car, même si nous n’avons pas vu grande chose, je pense que ça vallait le coup et que tout le monde a pris du plaisir ici.
Donner Lake
La route continue et se fait plutôt bien sur la freeway. Nous passons par un Vista Point qui nous permet d’admirer Donner Lake. Je ne peux m’empêcher de m’arrêter pour prendre quelques photos et surtout admirer la vue. C’est un avant goût du lac Tahoe.
Tunnel Creek Station Café
Sur la route, Sarah me demande de choisir où l’on va s’arrêter pour manger. Je lui dit que si je choisis, elle doit s’engager à ne faire aucune critique et à ne pas donner son avis. En gros, ne rien dire et ne rien sous-entendre (je la connais !
). Je laisse entendre qu’un Subway ferait l’affaire pour cocher deux des trois critères qu’elle me lâche l’air de rien (rapide, pas cher, de bonne qualité). Elle fait la moue et ne peut s’empêcher de regarder les restaurants présents à notre destination, autour du lac Tahoe, dans la ville d’Incline Village. Elle trouve un restaurant nommé Tunnel Creek Station Café qui propose des brunchs intéressants. Nous sommes dans le
Nevada.
Nous nous arrêtons donc au Tunnel Creek Station Café qui correspond exactement à ce que j’aurais souhaité mangé (Sarah a eu raison de ne pas tenir ses engagements, pour cette fois !). Elle prend un Veggie Sandwich, tandis que les filles se partagent un burrito, plat que je prends également moi aussi (le tout nous coûte 40,53 dollars). Zoé a très faim et nous lâche un « Olala, je vais m’évanourir ! ».
Monkey Rock trail
L’un des deux trails que Sarah voulait faire (le Monkey Rock Trail, on n’en fera qu’un sur les deux au vue de l’heure qui passe) démarre juste à côté du restaurant. Hélas, le parking est réservé aux clients du restaurant pour seulement une heure. Nous devons aller nous garer plus loin pour 5 dollars l’heure. La machine n’est pas simple à appréhender mais je finis par m’en sortir. La balade dure 1h15, il ne faudra pas trainer sachant que je n’ai pris qu’une heure (5 dollars).
Ça grimpe sévère
Le Monkey Rock Trail commence plutôt doucement et, s’il est court, il finit sur une pense assez sérieuse. Il ne faut pas non plus oublier que nous sommes en altitude (au-dessus de 6000 pieds soit plus de 1830 mètres) ce qui change franchement la donne. Léna, notre petite sportive, a beaucoup de mal et fatigue vite tandis que Zoé semble en pleine forme.
Lorsque le chemins se sépare en deux, on s’interroge sur la direction à prendre. Je demande à des américains (un couple, leur fils d’environ 35 ans et son chien) un peu derrière nous et ils m’expliquent que celui de gauche est court et raide (1/4 de mile), celui de droite plus long (1/2 mile) et moins pentu. Le fils me dit qu’il a pu faire faire le plus court à son fils de 5 ans. On choisit le premier… et on en bave !
Arrivé en haut (après une dernière pente vraiment raide), j’observe un chipmunk que Sarah et Zoé finissent par voir aussi. Avec Zoé, on en reverra un en redescendant. Nous réalisons une série de clichés tout en haut et apercevons le rocher sculpté en forme de singe (Monkey Rock).
Je retrouve en haut la femme du groupe avec qui j’avais engagé la discussion. Elle m’explique qu’elle a passé 1 an et demi à Paris (décidément, ils sont partout !) et que cet endroit (le lac Tahoe) est merveilleux. Plus bas, il y a un autre point de vue très sympa appelé Bonsai Trail où l’on peut voir le Whale Rock (un rocher en forme de baleine).
Junior Ranger Zoé
Alors que l’on attaque notre descente et que j’ai très soif, le design m’envoie un signe : une bouteille d’eau en plastique a été laissée là, vide aux trois quarts et toute chaude. Zoé me force à la prendre car elle pollue la planète ici et ce n’est pas normal (elle a raison). On embarque la bouteille que l’on jettera en bas, dans une poubelle.
De retour en bas, Sarah trouve que « Zoé a de la capacité pulpomère » en montagne
. En gros, ce qu’elle veut dire, c’est que ses poumons lui permettent de faire des exercices physiques malgré l’air plus rare en altitude.
Plouf
On reprend la voiture et, malgré le fait que l’on ai dépassé de 20 minutes l’horaire, on n’a à priori pas été verbalisé. À 16h40, on s’arrête sur un autre point de vue. C’est l’occasion de prendre un peu d’eau dans nos gourdes. Là, il y a un mini trail qui nous permet de descendre près du lac. On l’emprunte et Zoé décide de sauver les coccinelles qui se noient. Je l’aide. Son esprit de Junior Ranger la pousse à prendre des risques comme jamais (elle s’est métamorphosée !) et… le drame se produit. Elle tombe à l’eau, du moins l’une de ses jambes se retrouve dans l’eau entre deux rochers. elle est trempée jusqu’au genou.
Bonsai Trail
Nous nous arrêtons une dernière fois un peu plus loin pour aller voir le Whale Rock. C’est un point de vue fabuleux où nous retrouvons un couple en train de pique niquer et un autre en train de faire du Stand Up Paddle (on les jalouse un peu, avec Sarah
). De mon côté, je regrette un peu de ne pas avoir pris des chaussures de trail plus adapté (les miennes étant des baskets pour courir avec des semelles plates, elles ne conviennent pas à ce type de descente).
The Coach Man Hotel (côté californien)
Piscine et Jacuzzi
On arrive finalement à notre hôtel où nous sommes surclassé. Dans la chambre, la première question de Zoé est « il y a combien de toilettes ? ». Alors oui, nous avons été surclassés, mais ce n’est pas un palace pour autant
. Nous nous changeons et filons à la piscine. Celle-ci dispose également d’un jacuzzi. Les filles en profitent bien et, à 18h45, Zoé nous en sort encore une bonne : « il manquerait plus qu’un petit apéro et là on serait parfait ».
Rencontre avec Russel
Après la piscine, nous récupérons des marshmallow au S’mores à faire griller sur le brasero géant près de la piscine. Chacun prend son kit et peut gouter. À cette occasion, un homme assis à côté de nous nous salue. Il s’appelle Russel, est représentant en vins français et italiens ici, aux États-Unis. Il me demande d’où l’on vient et m’explique qu’il est originaire d’Austin, au Texas mais qu’il vit depuis plusieurs années à
San Francisco, dans le quartier de Haight. Il parle le russe, un peu l’italien mais pas le français.
On finit par parler de passions, il me dit qu’il pilote son avion privé de temps en temps dans la baie qui est magnifique et quand je lui dit que je possède une Ford Mustang de 1966, il n’en revient pas. Lui-même possède une Ford Galaxy de 1964 V8 4 corps entièrement d’origine.
Des courses à Wholefoods
Nous n’avons rien prévu pour ce soir et Léna est fatiguée, inutile donc de tenter un restaurant. Sarah a repéré un Wholfoods Market pas loin et l’idée d’aller chercher à manger là-bas la séduit. Nous y allons, faisons quelques courses pour le petit-déjeuner de demain et pour le pique nique qui suivra et en profitons pour se préparer notre repas dans des boîtes (comme hier, à payer à la livre). Nous remarquons que plusieurs produits proposent un tarif réduit des détenteurs d’Amazon Prime. Nous qui pensions résilier il y a peu, on a bien fait de le garder.
Le caissier est vraiment très gentil et agréable. Comme hier, les filles ont droit à des stickers (cette fois-ci 5) et en ce qui nous concerne, il prend le temps de remplir nos sacs avec les produits achetés. Notre addition s’élève à 85 dollars (merci la réduction Amazon Prime qui nous fait économiser presque 10 dollars sur la note).
Une bière à 12 dollars
Nous rentrons à l’hôtel. Sarah avait repérée que l’on pouvait manger dans une cuisine, même si nous ne prenions pas notre repas ici. C’est ce que nous faisons. Je tenais à boire une bière ce soir après les randonnées. Je m’en commande une, en pression. C’est apparemment une bière locale appelée Kolsch. Lorsque je souhaite payer, l’hôtesse m’indique une addition à 11,5 dollars, soit 12 dollars avec les taxes. Je ne m’y attendais pas. Heureusement, la bière est savoureuse.
Nous terminons autour du brasero avec deux nouveaux marshmallows. Alors que je termine ma bière, Sarah et Zoé montent se coucher, Léna reste avec moi et nous passons un petit moment à rigoler en écoutant les chansons diffusées dans les haut parleurs extérieurs de l’hôtel Mess Is Mine de Vance Joy, Ain’t No Rest For the Wicked de Cage the Elephant ou encore Home de Edward Shape & The Magnetic Zeros).
De retour à la chambre, je m’attela à l’écriture de cette article que je ne finirais pas avant 23h40.
Demain, nous resterons une grande partie de la journée ici, au lac Tahoe pour refaire quelques randonnées avant de nous diriger du côté de
Yosemite !.
Aujourd’hui, nous avons roulé 250 miles soit 400 km en voiture et réalisé 16 480 pas soit 12,7 kilomètres à pied.
Lac Tahoe
Le bateau à roues à aubes de
Sacramento.
Je suis content de retrouver la ville de
Sacramento que j'ai laissé derrière moi il y a déjà 10 ans.
Le capitole de
Californie.
La vue du lac depuis Monkey Rock est absolument sublime.
Le lac est entouré de forêts de ce côté-ci.
Notez la couleur de l’eau…
L'eau est tellement claire...
On ferait bien du puddle, nous aussi !
Comment avez vous trouvé l'ambiance de SF? Je n'arrête pas de lire que l'ambiance a changé, moins sure et plus de SDF : avez vous eut ce sentiment?
